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[州来一夫]

“捞”牛

文/安徽 一夫

谁都知道，水牛爱水，水性极好，下得水中，无须打捞，到时候它自然会上来。可我，就捞过一次水牛。

那一年，我高中还没毕业，为了减少我们家在生产队的透支（吃饭的嘴多，干活的人少，劳动力多的家庭到年底能分得许多钱物，我们家就得向外拿钱，不然是分不到口粮的），午秋二季能多分得一些粮食，每到周末或节假日，我都会到生产队参加劳动，挣得一些工分，以减轻家庭的负担。

在上个世纪，我们淮河流域是经常发大水的，沿淮的农作物被淹几乎是常事。这一年又是一场罕见的大水。幸好洪水停留的时间不长，尽管上一茬庄稼淹掉了，但是还有机会补种一茬作物，即便是收获有限，也比不种强。

根据节令和土质情况，队委会决定，在退了水的河滩地上补种绿豆。在队长的带领下，近二十个劳动力顶着烈日，带上绿豆种和工具，过了淮河，在对岸的河滩地上紧张地忙碌起来。

种庄家的好把式王老三选好了下犁的位置，不紧不慢地套上队里当家牲口——大水牛，开始犁地。其他人则紧跟在后，整地、点豆。我没有种庄稼的经验，就跟在人家的后面，看人家怎么做，我就怎么做，真的应了那句老话“庄稼活，不要学，人家咋着咱咋着”。两袋烟的功夫，一大片地就给翻过来了。经洪水泡透了的沙土地，刚翻过来，光着脚踩上去，湿漉漉、凉阴阴的。

烈日当空，眼前晃晃的，每个人的头顶都像浇了水，那汗水顺着脸颊，沿着脖颈，流过脊背和前胸，浸湿了裤子。通过双脚，从大地输入一阵阵凉意，沁入心脾，倒有几分快感。

犁完了一块地，王老三扛起犁，很快又转移到不远的另一块地。这块地呈南北向，北头是一座土坝，南头是河坎，约有百米长。虽说河水下去了，但是仍然平着河沿。每次犁到地南头，那头黑色的大水牛总会留恋地对着近在咫尺的河水多看上几眼，然后极不情愿地掉转头继续拉犁。

这头大水牛是我们生产队最能干的牲口，好多重活脏活都靠它来完成，因此，它享受的待遇最高，好草好料都尽它齐，没人敢慢待它。这天上午它一口气拉了两个多小时的犁，开始还步伐轻松，得意自在的样子，可是后来天气越来越热，它开始大口大口地喘起粗气来了。近十一点钟，它把犁拉到地南头，再也不听王老三的号令，直接走到河沿，一头扎进了淮河。但听得水面一声轰然巨响，溅起巨大的浪花。说来也巧，跟随它半天的犁，自行脱落，那水牛悠然自得地直奔河中心游了开去。

此刻，大家都张大了嘴巴，傻愣愣地看着水面，半天缓不过神来。然后你看看我，我看看你，最后，把目光都集中到了我的身上。就连队长也用央求的目光锁定了我。

望着越游越远的水牛，我明白了大家的意思：希望我下水去捞牛！

此时的河水还没完全归位，河面还有二百多米宽，而且水流湍急，一个漩涡连着一个漩涡，附近又没有船只，那水牛这一去不知会顺水游到哪里。大家之所以望着我，是因为他们知道，我曾是阜阳地区游泳队少年队的队员。

想到二十个劳力没法继续干活，队里最值钱的家当——黑水牛可能因此丢失，我也就没有多想，脱下上衣和长裤，简单活动了一下关节，一纵身跳进淮河，向着大水牛的方向游了过去。

看那水牛的意图，不仅是想罢工，还想游到对岸去，彻底结束当天的劳动。可是由于水的流速太快，那水牛很快就顺流漂出了近两公里，慢慢变成一个小黑点。而我也是仗着年轻气盛，采用自由泳姿势，很快拉近了与水牛的距离。在距对岸还有五十米远的样子，我追上了它，它的肚子此刻显得无比之大，我从后侧面靠近了它，抓住了半沉半浮的绳子，借着牛的浮力，让自己得以喘息。我清楚，靠自己的能力让它回头，那是绝对不可能的。我俩就这样继续顺流而下，在对岸一处小洲停了下来。

看样子它也玩够了，肚子也饿了，看到鲜嫩的芦苇，就贪婪地大吃起来，并边吃边甩着尾巴，全然没把刚才发生的一切当做回事儿。

我回头望了下对岸，离我们刚才干活的地方，足有三公里之多。我找了一棵小柳树，把大水牛的绳子牢牢拴住，再度下水，向离得最近的几艘渔船游去，跟船上人家说明了情况，一个五十多岁的渔民答应帮忙，把水牛牵过河对岸。就这样，水牛仍然在水里，我在船上，近半个小时后，我们登上了河对岸。

此事过去四十多年了，今天想起来，还是百感交集。我很难对自己当年的举动作出定论，是一种壮举呢？还是头脑发热，一时冲动？抑或都有吧？要是壮烈了，值得么？