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澳洲的世界遗产----大堡礁 (Great Barrier Reef)


澳洲大堡礁在1981年被列入自然类世界遗产，大堡礁连绵延伸昆士兰州海岸线两千三百公里, 总面积大约是在三十五万平方公里. 大堡礁是由珊瑚虫分泌的石灰质, 使死后的遗体钙化, 然后经过一代一代的沉积. 进化超过两百万年~一千八百万年的钙化过程形成了大堡礁, 何况大堡礁的珊瑚礁还是活生生的有机体, 由此可见大堡礁的珍贵了. 大堡礁中有两千六百多个大小不一的珊瑚礁环绕着昆士兰州东海岸, 大堡礁的彩色活珊瑚孕育了四百多种海绵生物, 300种珊瑚, 四千多种软件动物和一千余种鱼类, 因此大堡礁的海底世界可说是色彩缤纷.

体验大堡礁的海中奇观
而如果要亲身体验大堡礁和这种美丽的海中奇观, 可以参加出海的游船, 参加各种潜水课程, 或浮潜, 和色彩缤纷的海底世界做一个近距离的接触. 最近大堡礁的城市是凯恩斯, 由凯恩斯可参加一日或半日游船前往大堡礁, 不过不要忘记出发前一定要先吃一颗晕船药, 防止晕船. 对来自世界各地的旅客而言，昆士兰就是大堡礁。而大堡礁也就是昆士兰， 而没有曾身临其境者，也都不免要感叹造物主的神奇创意，竟让这块土地拥有如 此精美的杰作---大堡礁。难怪澳洲人要自豪地表示，大堡礁是世界八大奇观之一。

大堡礁的珊瑚礁
当您拿着地图顺着昆士兰的外海往北而去，很快地您的眼光将被地平在线升起的那一片广大洁净无瑕的珊瑚礁所攫获。当您邀游其间时，您会为她千变万化的颜色所吸引，这些色泽其实取决于珊瑚受损的程度，这儿有四百种活的珊瑚，颜色从一般的蓝色、鹿角棕色到错综复 杂、难以置信的粉红及紫海扇，简直是个五彩斑烂的神奇世界。大堡礁的海洋生物也是千奇百怪，充满了生命的奥妙，超过一千五百多种的鱼类，其鲜艳、亮丽的颜色，足与珊瑚相媲美，当您沉潜其中望着身旁穿梭的缤 纷鱼群，实乃人生一大乐趣。

大堡礁海岸公园
一九七六年澳洲政府成立了 「大堡礁海岸公园」，开始保护这片广大而又具 有价值的水域，近几年来政府投下的巨款不仅达到保育目的外，更在一些大岛上设立了许多休闲中心，并有便捷的 海、空交通运输工具连系，使大堡礁逐渐发展 成世界驰名的旅游胜地。如何前往呢? 如欲一览大堡礁的瑰丽，只要从昆士兰的海岸线上的各大城市前往便可，但一般而言，有两处因距离近、交通便利，是人们较常选择的方式。道格拉斯港 (Port Douglas) 此地离凯恩斯约75公里，可搭乘快艇到达珊瑚礁区，当快艇停靠在浮动码头上时 ，乘客便可悠闲在此地浮潜、潜水，或者搭玻璃船观赏海中的珊瑚与鱼群，领略大堡礁的海洋风情。 凯恩斯 (Cairns) 由此有直升飞机直接飞往大堡礁区，回程则可改搭快艇回来，享受不同的感觉。 此地亦有游艇前往大堡礁游览。