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[野萸]

三十一、劫中有幸

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你说你是侥幸命。刚来人世时，全支队的叔伯阿姨都叫你报春花，宠作小天使。后来是人人钦慕的聪明公主。再后来，父母相继摔跤掉价，你并没有；人缘极好的姨和威望极高的姨父把你接过去护着、娇着、惯着，温暖着你那颗时袭寒流的心，你仍是掌上明珠。
而如今，劫难中，你也独幸运。

已处集监中，你伤了那万恶之首胡际炳，被送押刑讯室来，得到的报复也不过悬梁一个时辰。又不似对别的女人，没揪吊你的头发；吊手也不反剪着吊，手腕是扎着了，绳却通过手心，而且双手分扎；只要有兴致，满可以交互握绳爬绳竿，或抓紧绳作引体向上；累了，两脚垂下，脚尖尖还能触及地头，恰好容你倚懒卖懒休息片刻；兴头上来时，你还可学学跳芭蕾，或急旋慢转地运动运动。你也真如此轮番做，以遣烦遣闷遣瘀心。到后头，头晕目眩，浑身麻痹时，已经解了下来。

这不过际昌为糊人眼而做的假吊刑。可竺韵直到事过好久才知这真情。当时可没这么理解。那刻她只有恨，恨所有人，恨这个颠倒黑白的人间世界，恨这段指驴为马的时间，恨这蛮不讲理专诬枉好人、强加给她屈辱与痛苦、极大地伤害了她的家乡竹园，恨所有一切！

窗缝开始发白，轮廓渐渐清晰。她斜倚板壁，席地而坐，眼大睁着，却如盲人。脑海里一时是张白纸，一时又成了架乱翻乱转的风车，那轮转着的风页上，叠印着近日来的事事情情。她想理理清楚，可是，剪剪不断，理理更乱。
那个时代驯养成的习惯心理：认为一切都能寻根问底，各种物事现象，都要追索其过去未来，都能套上“因为……所以……”的轭头。尤其人的行止，七情六欲，哪怕一个小小的本能动作，下意识——根本不承认本能与下意识的合法存在——都起依着清醒与缜密的预设，有其思想基础。一句话，全属有意而为；绝对没有梦幻、玩笑、偶然突发的灵感闪念，等等。

她是那时代中人，不会不烙上那时代心理烙印。她求条分缕析地思考出个为什么。
她自始至终自认相当成熟了，实在只算得带着天真浪漫之无知乳稚的自我恭维。
猜悟际炳的自作多情，她有些臊红，更多是高傲的鄙笑；回想竟能识破际炳的奸诈，她好生自鸣得意；一忆及那“引蛇出洞”使之本相毕露的成功，放胆大闹一场的勇敢，她甚至自诩英雄了。解气解恨之外，多少有点悔当时心太软：桌上他砸出吓人的手枪，自己又不是不会使，怎就没抓过来给他一梭子完事？再有，那把雪亮的匕首，几乎就在手边，只要抄起来送他那么一下……！

可是心马上栗栗揪紧，觉得自己可怕可笑：孩子气！难道真还在十年前巷弄里闹玩斗架，惹得火了，张口就咬，伸手就掐？当际炳那缠满了白布的头影晃过脑海，不觉还油然生出些自疚。扁大个早前毕竟是善待过自己的啊！况且，平日连看杀鸡滴血都会晕倒，听到要杀猪，必远远避开，怎么这一天两夜过来，就动起伤人杀人念头来了？她惶惑莫解。也始终找不出原因，或者不敢亮出那原因。
打了人就犯了法，就该受惩罚，她不怨。但往后会怎么样，把她送县公安局拘留？那，那，“老公安”姨父们准会难过得死……

于是，她宁愿给关在竹园，希求就在这坐治安拘留。
她心里从不承认自己属被集监的对象，又非面对现实不可。回到眼前，当借熹微的晨光，认出身所处及周围物件时，几乎吓昏过去！
刑讯室，她给羁押在刑讯室！伴着的是，木枷、杠子、千斤锁，土老虎凳，打人竹片、竹鞭，带了血的篾条，烙铁，铁或木打棍，粗细铁丝、麻线、棕索……，全一套捆绑吊打的整人刑具！

对面的墙角倒着担水桶，几只小耗子吱吱啾啾地在桶周围游窜，在寻食么？时不时相互撕咬争夺一番，追赶一顿。手下，身后，屁股底，灰霉厚积的地面与尘扑扑的墙壁，地虱、千足虫之类，牵线地蜒来爬往。想必由它们翻出的那股浓重的霉气，掺合着刺鼻的汗臭与血腥，弥漫了空际。
她猛觉一阵恶心，浑身一震，蹦地站起，同时就不住地拍，扫，扯抻全身。
可脸一抬又撞着了蛛网！好讨厌哟，定睛一看，有只又黑又大的蜘蛛在上头牵丝挂缕，张张罗罗忙个不停；那派头得意得旁若无人、目空一切！

也许母女间确有心灵感应。一闻到血腥，她就断定：是母亲刚刚在此受过折磨。而那难耐的汗臭当然是折磨人的恶魔挥洒的了。她无心猜测那恶魔是些谁谁，但一想到其中有于际昌，心就痛，痛得冒火——他竟还是不明是非忘恩负义的角色!
心不由己，开始猜测：接在母亲之后，女儿将享受哪些酷刑？边想，不由一口口倒抽冷气；继而浑身乱打战战，任怎么狠地自责自骂，或故作轻松地自我取笑：“竺韵怕死鬼！没出息！”也没法镇下心口的怦怦乱跳。于是尽量把想象推到学校时节。仿佛第一次参加隆重的联欢会，要上台演出，第一个节目就是自我朗诵那怎么改也没改得如意的习作，幕已报过，幕启一刻那份紧张与悸栗。

这一刻不愿承认也得认账，心里好怕好怕……
果然来了。乒乓！门给重重推开，好凶！是牛癞头，乜斜着一双牛眼，朝栗栗怵悚的她狂吠。
“味道不错吧？”骂出个好脏的词，“死到临头还撒野放泼，依老子的性子，就叫一排人来开你的苞！”见对方睬都不睬，可能也觉无趣，要么是因某种顾惮，那淫邪的眼神有些敛缩，转了口：

“哼，不怕饿死就莫吃！随你便。她妈我是没那份耐心来哄。——听着，管你吃不吃，反省得抓紧，到时不合要求，看我怎么收拾你！”
说完，脚一勾带拢门，“咔嚓”锁上，走了。
屋里，霉灰厚铺的地头，留下个碗，碗里插着双筷子。算是给她送早饭来。
门窗堵的严严实实，纵然阴暗，绝不阴凉。闷憋。蒸腾的汗臭、血腥，搅和着霉味，薰得人几乎要窒息。竺韵仿效恶魔们堵门窗样地堵实自己的口鼻，要不就贴着门缝去换气呼吸。

或许这一角已是永夜，蚊子无时无刻不在逞威风，向她的赤脚、裸臂、脖颈和脸额，以及身上其它能钻到的部位，无所顾忌地勇猛进攻。着力叮咬，贪婪吸吮。隔着一层两层布，也有本事将嘴筒穿透；比如在前胸，一叮就奇痒难当。真要把那两层厚实的奶箍子松下来搔个够。
想想还有点怨妈，都什么时代了，还硬教她箍；那紧绷绷地，不也同裹小脚一样影响发育吗！可妈笑责：“总是没长大孩子般不懂事，十六七时不加箍，任它发，哪像窈窕淑女！”“明英姐为什么就不，像她们那样自然自在长起有什么不好！”“你读书的女孩子，不怕人笑大奶婆不漂亮吗？”

……想不到妈脑壳里也还装有这么些！……
不由她学平日，漫无边际地推想开去，籍以超脱身所处的苦窘。蚊子并不纯喝了血便罢，还故意在你耳际、眉梢、鼻尖、胸前腋下，在你的周遭嗡嗡嗡乱扇翅翼，肆行骚扰！竺韵受不了这恶毒的拨弄。她着恼，躁急，恨声骂道：我受苦受罪遭煎熬，你不给安抚、不施慰籍也算了，反而横加戏谑，再添作弄；助纣为虐，太可恶了！因而也学样，毫不留情，狠心给一顿猛抓猛拍。登时弄得满手心红绯绯。她望着，好可惜：这红殷殷的本是自己鲜血，但经它们吸去，纵然还没消化，也没用了！——丢了多少，怕至少一个毫升？

要吃一口吧？该吃一口。呼吸没停，心脏仍跳，血尚在流，生命之火没熄，总不可自己饿坏自己。肚子里咕咕乱叫，肠胃都在翻动。饿，饿得虚汗层层。两天一晚过去。不就只在那黑了良心的家伙哄劝下动过一下筷子！
竺韵边默神，也去睬睬那碗。一个喂猫小碗，浅浅地装着些饭。横搁竖放地，面上有几块泡酸茄子。这就是牢饭，每天六两定量；两餐也好，三餐也罢，一式二两。“你跳皮？就送去吃二两米！”常听干部吓唬社员，大人吓自己顽皮不听话的孩子；如今也应验在她身上。

好冤！心酸酸地，觉得委屈。如果说，在家里她常会对母亲闹闹小性子，而在外头，在学校和其后的生产队、水库工地，并没谁说过她不老实驯顺呀，还都表扬她听话、识大体、安分守纪的。
辘辘饥肠不容她径自感伤，嗅到那泡酸茄子味，也催动了胃口，她很性急地端起碗，抓住筷子就朝口里扒。可一听那响，眉立刻皱了。
——天哪，这哪是人能吃的饭！粗糠，谷嘴子，细砂粒……牙床稍磨动，怕就要憷透骨髓去！
竺韵怏怏然，扣到唇边的碗成了竹吸，吸紧那筷头，再不给动！

[野萸]

120
——生活中有阳光、鲜花，但也常掺和阴霾。唯独喜欢香与甜吗！子弹击发、炮弹炸裂的硝烟也香，那刚磨开的刺刀锋刃也是甜的。和风习习竹影袅摇中的笑语欢声是生活，荒漠浩瀚茕茕跋涉的孤默也是生活。生命于人，本分在苦：辛苦地追寻，艰苦地创拓；苦苦地期待，痛苦地忍受……。然而只要不放弃希望，心中就有盏明灯，精神就充实；只要理想不废，总会鼓起勇气，树起信心，永葆健劲。古往今来，志者所以能称为志者，就在于能坦然面对、豁然正视人生的波折，以非凡的毅力与意志，接受考验，经受磨劫……。

这是爸给妈的一封信中的一段。那阵的妈以它为安慰，为宽解，为劝勉；十岁的小竺韵也背下了它，以为训导，激励，鞭策。此刻，它一下子从心底跃出，悬显脑屏，她咀嚼，品味，骤然得到了一股力量，有点振作。她继续往下背。
——冤了屈了。谁说不是！难受也在所难免。但可流泪、可流血，绝不可颓废消沉，尤其不要抱怨生恨。记住你接受并皈依了的信仰。信念坚定，理想和希望就永在。把一切挫折当作特殊的磨砺吧！我常常聊以自安自慰。

“那么我呢？……”她立刻再度端上饭，下决心吃。然而不管怎么努力，也只嚼下了那几片酸茄子。
心里仿佛有炉火在熊熊燃烧，烧的躁热难耐。喉干舌枯口焦焦，又苦又涩。酸纵然逗起了胃口，但胃口纯然不知味是何物。

阳光从细细的窗缝挤进，照出屋角及被拆除天花板后的木桁间漫空垂挂的灰布尘铺的蛛网，照出恶口大张的大枷、缄然虎威的土老虎凳，还有幽光闪亮的水桶，因水湿平滑了而反光晶亮的一块两块地面。眼一眨，幻成了高高的围墙，墙头交织的电网，四角的碉楼、黑洞洞的枪眼，枪眼下被填平了的渗水洼；最后，全叠印成一个大大的“水”字，眼前是水的清清涟漪，耳际一片声的淅沥沥水注，满心里清泠泠的水诱得馋人。

她干得太狠，渴得太难。在这伏暑，不安顿用水还罢，连饮水也不给，这种渴刑！
“两个天窗出气，一眼小孔伸头”，谁在吟哦？老大哥？江姐？龙光华？还是刘思扬孙明霞？……是、是……你荒唐，你糊涂！——她浑身大震，心头又生战栗：

竟把杀人魔窟渣滓洞同这人民公社的竹园大队部扯在一堆、幻为一体，岂不知这乃截然不同的两个社会中的两个地方？况且你，你能同江姐、同孙明霞相比？尽管心下直拿她们做榜样，但你学的什么？难道在社会主义的今天去仿效她们那‘竹签子是竹做的，革命者的意志是钢铁’的囚执精神、那坐穿牢底的大无畏气概？！

而且她实是爱竹园的。打心底爱，爱这里满村葱茏的水边翠竹，爱水边翠竹给竹园妆点的淡雅清丽，更爱翠竹带给竹园的超凡脱俗的清幽宁静飘逸空灵。自从妈回到竹园，每到星期天，在县城读书的她必缠着姨父用自行车送，后来是自己骑来，除了相伴母亲，更因为思恋这父亲指给她的家乡地。

依山傍水，山环水绕。淌过全村巷弄和家户园圃的清渠，同着水上水下影映相接的翠竹、同着四季悠香吐艳的园篱，把空气滤得那么洁净，从来清爽滋润。满村平滑得光映照人的青石板铺路、墁沟，青石条砌阶、砌岸，每天都被素有洁癖的竹园人随时随处戽水冲洗爽洁，一尘不沾。清晨的鸟啾，中午的蝉唱，入夜的草虫叽唧蛙鼓呱咕、水流淙淙，偶尔几声犊嗲犬咬，定时数道鸡啼鸭嘈……有声胜似无声，把竹园妆点得超然世外般幽静。

此外，整个竹园简直就是个民间绘画和雕塑艺术展馆。那座座门楼、条条亭廓，那牌坊，那屋檐底，那山墙头，那屋里窗棂、回廊、隔扇、拱棚、门楣挑桁出梁，彩绘的，石兰勾线的，木雕，竹刻，石雕，砖刻，甚至每个檐头瓦档，若天然设就，自在生成，塑形塑意，向你讲述着远古，引你追怀着悠邃。一个个故事：孔孟授徒，观音济世、岁寒三友，桃源结义，甚至西厢红楼长生殿；而最详尽最生动活化的，是风飘雨摇的湘妃竹。你在其中流连，徜徉、陶醉、痴迷，悠悠思古，于是就忘了现时，超脱了苦恼。那满村翠黛和着碧水，释出温润的清氛，抚平你心灵的创痕，融消你心头的痛积。你自小养成洁癖。或若领受先辈遗传习惯的缘故，你爱洗爱换，厌尘厌灰。竹园比县城更体知你，你在这不只找到个无言的知己，你更溶化其中。这里仿佛是一个特意为你编织的梦界。你可以对着一穗飘荡的芦花、一片翠叶尖头悬着或托着的一颗莹露、一翎蜻蜓或蝴蝶翻飞、一幔清波和清波底下漫漫悠悠的兰天白云、白云中翔掠的翠鸟、一串摇头摆尾的游鱼……，凝视半日，站在一组雕镂或绘画前，听那无声的叙说，经日不醒。……

然而人生终究离不开人间烟火，现实总能强迫你回头与它面对，它绝不管你是否厌恶，是否无奈，它坚持施展它的法术。你逃入梦，梦究有醒，一醒过，就躲不开。

太阳强烈地烘烤着屋顶，屋顶怕要冒烟了。人恰如蹲在个大火笼。让灼热裹紧着，你想挪窝也不敢。无处不是火。平时，早上起床来第一件事就是冲澡，每天至少三四道。而现在，一连几天，连水都沾不到；衣裳让汗渍浆的又糙又涩，箍得浑身没一处自在。这时你方知，包围你的汗臭，原是自身发出，难怪始终不消散，不淡化，避不开。你想想，真好哭、要大哭一场……

窗缝卡进一豆小甲虫，想必也怕这阴暗世界的阴沉闷憋。它和她哪知，与戏台底的灰牢相比，这里已算得光明的天堂了。也如她初进来焦躁得不行，那虫儿一过来也嗡嗡乱窜，碰得四壁哒哒直响。要找路回去吗？可别撞到那张厚厚的蛛网哟。但是，她的担心很快就成真。——它给那网粘住，卟，卟卟！翅膀越拍越展不开，脚越踩越绞作团，一会儿就缠的没法稍动。

网牵动了很宽的范围。不一刻，那只贼亮贼亮的黑蜘蛛就向它蜒来了，一只活泼可爱的小生灵眼看要化作别人口中食。她都急坏了。赶忙去救，然而桁高人矮，伸手够不着网子，也怕一触招来蓬蓬灰尘。她找凳子垫脚。老虎凳搬不动；找长竿子挑，没有；于是拼力纵跳，求伸手去触救下那甲虫。忙的满头大汗，还是不行。呆楞片刻，灵机一动，抓起鞭子，远远站开，往那一甩，呼卟！蛛网破，蜘蛛坠，尘在那边落，呜！甲虫借势挣脱、腾起，得救了！五色的翅冀，闪光的背壳、灵巧的纤足，好像浑身都在歌唱欢呼！

它似乎也知是她救的它，为搭谢救命之恩，绕着她圈圈盘旋，悠起清风线线。后来还落到她肘上，亲亲昵昵地吻啊吻。她小心地托来手心，放归窗缝边。可是好像它也有情感，留恋她，愿与伴，常慰慰孤郁的她；抑或先头挣命急懵，此刻犹神志不清，它老是沿着窗缝爬来爬去，就是不往外钻；还几番起势，要飞返屋央。有气有恼，更疼更怜。她再度捉住它，小心翼翼地硬塞进窗缝；簌、簌、簌，它过去了；爬一爬，抖开翅膀张几张，卟！终于飞走。远了，远了！她望着，心头没来由升起丝惆怅；惘惘怏怏，但由衷祈祷：

“飞吧，你该飞走的。你应属于外面的地旷天高，属于那自由自在的世界。”
剥，剥剥！显然是只鸟落在了窗棂，在啄食木蠹。竺韵屏息谛听，听得入迷。

我坐在阴暗的牢房里面，
一只在幽禁中成长的幼鹰和我郁郁作伴。
……
我们原是自由的鸟儿，飞去吧——
飞到乌云后面的明媚的山峦，
飞到那里，到那兰色的海隅，
只有风在狂舞，……还有你作伴！

淙淙潺潺的溪、清清澈澈的流，郁郁葱葱的竹林，醉薰薰的风；五色班斓的竹雉，拖着长尾掠过，活泼调皮的八哥，婉转动听地叽啾。青苔绿藓铺满的石径，点缀遍星点花蕾，盘曲于溪旁崖底；山果垂坠的蓬柯，罩在路当头……
“普希金啊，莫把我的竹园，我的忍苦冲、圣后峰、我的日出岭……，拖进你的囚居之乡，我要抗议的！”竺韵悻悻，突兀心头大慌乱：
“抗议？此刻你不正身陷囹圄吗！”

幻影随之破碎，再没了高空流云，潇水漾波，斑竹的清韵悠回；没了兴致，没精打彩，她离开了那能略窥外世的窗缝。
可能墙外卷起阵旋风，箫箫竹嘘顿作飒飒潮泛；屋顶上沙沙若雨，那是风弄竹梢拂扫瓦面。小鸟受了惊，卟地飞走。随而从空中送来它清脆欢畅的歌喉，好快活哟！

嚯嗦嚯嗦，呼噜哗啦，卟哩啪哒……大自然的奏鸣是纯情天然的大写意，不矫揉造作，没丝毫雕饰。或粗犷豪放、或深沉凝重；有轻舒畅爽，有柔婉低回，有奔放，有缠绵。余音袅袅，深幽而致远；慷慨铿锵，雄浑而磅礴。它乃高山流水之天籁地窍之情音！她常时偏好于绵细悠长，凄婉低回，她也向往宽广、悠扬，轻松活泼、优美抒情，但那只锁在梦，绝不敢向现实奢望这一享受。

雨点轻柔而均匀地洒落在树叶上……，夜莺啼叫得像一只清脆的银铃，它歌唱得如醉如痴。……天哪，天空啊，云彩啊，以及整 个生命的美，不只存在于佛龙克，用得着我来同它告别？它们会跟着我走的。不论我到哪儿，只要我活着，天空，云彩，和生命 的美，会跟我同在。

见鬼！——竺韵凄然苦笑，今天是怎么啦，联想到的全是坐牢及坐牢人！……由罗莎。卢森堡，这刻强迫自己跳出牢圈，去忆高尔基的《在人间》，忆电影《在人间》的结幕语，忆看电影《在人间》那时节的生活。想的那么多，那么驳杂，奇怪在又都如昨日方才经历，十分透明。
也有那么一缕没握准握稳。是关于什么？她搜寻着。脑屏上终于显现，——爸爸？

[野萸]

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尽管也在年轻，父亲在孩子眼里都是老练万能之神，是高大无朋的偶象。竺韵打开记忆册页，回到十年前。父亲是一副沉郁地思索着的面孔，也慈和宽厚，也严厉苛刻。
十年来，凭着给她的信继续构塑，父亲已是个无处不去无所不能的神灵，伟岸精明，无有伦比。而此刻，由朦胧渐次清晰，仿佛已站到了眼前的爸，一对炯炯有神的眼嵌在深陷的眼窝，正释放着智慧之光。他是巨人，在荆棘丛生、疮痍满目的旷野、荒原，顽强地行进着；坚毅不拔，百折不回，从容不迫，勇往直前，挤开身外的烟霾；像流星，燃烧自己，接下九天太阳的光明；——不！他本人就是颗光热无比的恒星……

父亲身后紧随着一个英气勃勃的小后生。是谁？她用心辩认：似曾相识，那是在梦境同处过，这时紧想也想不起来究竟见没见过。只觉他机灵，活泼，热情奔放；还是个孩子，一脸的天真与丫稚的乳臭，顽皮起来很顽劣，得听她这当姐姐（可能是聪明漂亮的妹妹吧？但这么一想脸就有点发烧）的严厉地管教管教。曾是同学，父亲在信中透露。那么是中学的？小学的？城里深巷窄弄的油头粉面油嘴滑舌？山野村屋的粗朴鲁莽憨厚木呐？
“但愿这声音以学生时代的明朗的回忆，照耀你的囚居！”

嗨，还真会贴切地安慰人！他并不顽劣。斯文，谦和，善解人意，格外体贴。他崇敬父亲，忠实地追随，周细地照顾；那么招父亲喜爱，几乎每信都用一长段话夸他，除了让我意识到在那里有一个学业上的竞赛对手外，是不是还另有深意……？
她突然蒙了脸，低了头，羞的脸颊耳根脖子都烘热，仿佛不小心抖露了心秘，让好心的众人一览无余，听着赞许的评说，且甜蜜，且害臊。
就这一低头，目光重新触及大张口的木枷，锈蚀剥落的烙铁，带血的篾条、铁丝，带血的竹片竹钉，狼牙槌，吊人架，心猛地揪缩，怕得发抖！

可同时也生纳闷：一大早来吼过叫好好反省、马上要审她的牛生，怎一整天过去也没再露露面？那些家伙究竟在酝酿什么花招？
她也是过后好久方知，在这诸多遭际不幸的同时，她又一次投机到幸运——
湘妃情，万古延绵；湘妃竹下都望湘妃再世生。神魂不无颠倒的际炳忘怀不下往昔的韵宝宝妹，不仅原谅了她莽撞伤他的“过失”、宽恕了她幼稚无知的“反革命犯罪”，而且利用他的特权特势，很巧妙地保护着她。男之於女，若情至痴迷，那爱与恨便会显得神秘玄妙，总那么神奇地支配着一个个心灵，不管其善恶；左右着一时时行为，不计其美丑；产生出一串串不可思议的情况，难究其正误对错。不必去翻影响历史的正史料，也不必去寻动情感人的诗歌戏曲传奇，只须回看本书的牛生之於明英；在恨他时，能无喟叹感动些些？

因而她能平平静静地在刑具包围中继续做自己的梦，用醒中梦逃开刑具的吓迫。
夜来了，屋里变得更暗。门外，过往的狐行狗步渐渐稀落，消隐，似乎阒无一息。给嘈闹皮了，偶得清静，反而不习惯。耳根依然哄哄幻响，跟着晃出问号：这是第几夜了？勾着手指教，一、二、三！还将过多少个？是集监，并非明文规定的治安拘留，怕这种日夜会没完没了？

前厅，灰牢？谁在轻声传唤母亲。她听得很真切，不是心灵系挂产生的幻觉，心不由好痛。妈，原来你也给下了灰牢！你是代女儿遭罪吗？半夜三更地传你出来，又将给你吃怎样的苦头……？
跟着这思绪，那泪啊，双双涌，不断线；抽抽噎噎，差点儿哭出声。
其实外头刚落黑，是际昌把白玉起上灰牢，安顿在化妆间，试图救她母女那刻。从没过体验，孤独，恐惧，初初品尝，确是度日如年。她的整个心思都放在侦听与猜测外头，借以排遣内心的忧惧。

同时确也牵挂着娘。她求拜心目中的菩萨保佑娘。没听到刑拷逼问，也没听出威胁哄诱。好一阵过去，户外是风声雨声山洪声充斥着的世界。
时不时来一道电闪，即亮即灭。听不到妈妈，脑海里蓦地挤进个“鬼”字。这阴森神秘的祠堂后院，旧时用於存放寿器及择日待葬的丧棺。自回到竹园，热天的屋场凉风习习中，冷天的柴炭烘燃的融融火圹边，人们讲古，十有八九往“鬼”字上牵；一牵上，自自然然扯到这祠堂后院。立时，那热咳冷哼的颤巍巍胡子老者，那披头散发的成精女怪、冤魂怨鬼，青面獠牙、血盆大口、铜铃眼、狮子鼻的魑魅魍魉，有毛糊糊手脚、又瘦又长又尖又利指甲一抓就十个血洞爪子的妖魔幽灵，红毛绿皮瞬息幻变其脸孔身形的散蜮零魄……，俨然都以这中为室以居；每到黄昏日落，公鸡进埘，夜幕垂合，就牵线地进出活动，抓替身吓人害人、报冤报怨、弄邪除奸。影遍村落、后山，行无定止。

那时一听到就怕得先要钻进妈怀；上床睡时，还得赖妈抱着。可这一刻，独个儿坐在这鬼窟，竟没一丝一毫的恐鬼感，你说怪不怪？
心绪给伤悲、哀怨与仇恨交相占着，想到鬼，首先是那些戴着人面的魔鬼。她认识，熟悉，称他们为披着人皮的恶狼。她恨！就是这些家伙害惨的她。有恨占心，勇胆随生。纵然此刻果真冒出个鬼来，站到眼前，她不痛打泄愤，就会学巫师，伸手作法，捉住，化成灰，和上水，一口喝下肚！
要么邀为伴。孤独囚处，太难熬了。

门外在开锁！很轻、悄没声息地，门被推开；游进条黑影。——就真来了，这无孔不入无物能阻的幽灵？吓的她冷汗直暴，栗栗然赶紧缩作一团，最是用双手先捂住眼。本能提醒警觉，纵然怕，也得透过眼缝偷偷盯着。

[野萸]

122
门重新掩上。嚓！亮出抹微弱的光，是手电蒙上了布。原还是进的个人！带进一线清风，把屋里的闷气冲淡了些。
竺韵那颗提着的心放下了。
人说不怕鬼是充硬。人毕竟望求人伴；是鬼，即便冤魂怨鬼，声明来交友构盟，她也不敢应和。究竟阴阳咫尺属两界，无路通。
借着那微弱的手电光，她认清了那人是际昌。他在屋里走了好几圈，探探、摸摸，又飘出去了。

——门只虚掩，并没锁！竺韵偷偷摸来一探，好诧异。立时，脑海里挂满了问号。很快归结成一点：又是际昌那不要廉耻的巴儿狗要来落井下石！
躲无路，避无处；再作弄，唯有拼，拼了算！她思量着，偷倚门旁，窥探着戏台那边动静。冲动地，好几回跃跃欲试，要溜出前厅去看个究竟。也想逃。但到处天罗地网，逃，能逃去哪？留下妈怎么办？

——妈现在究竟怎么了？这时她好想妈，想扑进她的怀，或者仆她膝头哭一场，哭个够：妈，这不幸、这灾厄，有尽头吗？
拿不定主竟逃，也没胆溜去化妆间那边探探妈。犹豫不定中，脚步又来了。她慌忙闪回原处。
那家伙蹑手蹑脚，探头探脑，明知黑古隆冬的外头谁也不在，进来后仍警觉地回窥个够，才轻悄地掩上门，还插紧闩。

……他要干什么？！女儿家的本能使她惊悚。骤然间好生慌怯。心房怦怦乱跳。她悄悄摸起早备在手边的铁棍，紧张地戒备着，准备万一就——！
但他却当场中没人，只顾自己疾速地做。首先在那个白天晚上都同样暗的角落，扒开灰霉，刨成个坑，放进一包什么，立即拢土掩上。紧接着到窗下，撬松窗杠木挂锁一头的木砖；动作轻而疾，无声，很快就能轻易拿脱；并一试再试，似在给谁示范。复原归位，抓把灰霉扑上，掩好拆痕。急速出去，轻关门，轻落锁；再后，出后院门，又到窗外头拨弄了好一通。完了，再没声息。

“这个为虎作伥的东西！”竺韵恨然有声，不见还好，一见就怒气冲喉。“那天下午，是他花言巧语哄着，把我推进那陷阱；晚上又是让他一顿好凶狠的捆绑送来这，还是他争着要亲自惩罚我，遣开癞头，将我吊起，使我生不能死不得。而现在——”她思思量量，突然有点摸不着头脑了。
他在那角落藏下什么？……不入虎穴，焉得虎子！心一横，要勇敢地探险了；飞快挪到那角落，下意识地，也警觉地环顾一番，才动手掏挖。

扒泥抠灰，移开砖头，手摸触下去，是个纸包包。……炸药包，包的雷管炸药？有点犹疑，但挡不住孩子式的好奇心，咬牙动手拆，好一副视死如归的英雄派头！充的硬，心总鹿跳不禁。指尖尖打抖，发着抛，掀一层，又一层；摸摸索索，足足揭掉了七八层纸，眼下现出一豆黄光来。她楞望着，好久才判明：是节干电池串通着一颗小电珠。

光是从黑暗获救的希望。见到了光，绝境也将重新挣扎，濒死都会重获生的信念与勇气。尽管疑疑惑惑，也不由托起那豆光亲一亲。探出，同它躺在一起的还有薄荷糖、清凉喉片、一盒万金油；往下是一摞还微有热气、且油煎蛋香扑鼻的小麦锅贴。翻开一块，露出一条卷得又细又紧的纸条。竺韵纳闷，傻楞着，似乎怕往下揭了。
说探险，要真弄个水落石出，还真属不易！

“还真包的根信管？”牙一咬，抱上赴死的念头，同时审慎地剥开纸条。啊，血，血印！鲜艳的红，健康的腥，她越发愕愣。费力地辩认着：
明日黄昏，注意撞门；二次大笑，
穿窗脱身；西北竹林，有人接应。
“………？”竺韵茫茫然，好久好久仍理不出个“怎么回事”来。脑子里塞得要炸，又似空空如野什么也没有。到后，“管它，与其坐以待毙，莫如冒险求生，或许还真有峰回路转、柳暗花明呢！”

得知王三生死讯后，就也常揣测自己命运。直惴惴栗栗，不安。本能求生拒死，向往自由的心也常期冀，侥幸遇有救星从天而降，把自己救去那能自由自在的明天。她把纸条掐成丝丝末末碎屑，拌进灰霉，搅混，并抱上了一点希望……
香，真香！这小麦锅贴，在梅姐姐嫁来后，有事没事随妈上苦茶园，倒常常受此丰隆款待。但这时刻的这……？

空荡荡的肚肠不顾理智的疑虑，给诱的大翻大搅；仿佛已在欢呼，要伸出手来抓吃；磨的生疼，好像在骂她：你个迂腐的夷齐！
“试一试。就作它用桐油煎的，还下了毒药，毒死了，也是个饱死鬼！”
她原最喜欢吃这东西，心念一转，动作爽快了。狼吞虎咽地，一下子就消灭了好几块。接着把几根薄荷糖全丢进口里含着，然后，从容地，用手梳理好鬓角，扯抻衣领和下摆，肃然端坐，平静地，等待毒性发作。

真是个乳臭未干的孩子！
好一阵过去了，什么不良感觉也没。倒因那薄荷凉丝丝地向心下沁、向通身扩散，人不觉地舒服自在了好多。于是不再往快毒慢毒上瞎猜了。还自嘲开刚才那风卷残云的馋相；就如眼前有面镜子，对着里头那副饿牢样子，她又一次羞红脸，臊热了脖子根。要知道，要在平日，就是饿得肚皮贴紧背脊，她都不会如此地大嚼大吞。

然而平日几曾如此饿过？在县城，姨父总有办法弄到够一家吃的大米或杂粮。而回到这，妈也有每月二十七斤大米定量；对杨书记肖书记暗中的关照，自从饿坏了星星弟，妈妈也不再拒绝；她韵宝宝成了大家悉心保护的重点对象，营养配给一直是充裕的，几乎想吃什么就有什么！
她继续吃。最后一块吃下，正好够意。而更够意者，是下面有一张盖好了印的路条和两张十元大钞，钞面分别写着：万一不信任，可凭此自便。

她哪还会存半点狐疑？莫说自来有好感，这一刻，爽口爽神的薄荷糖后，润喉片再清心熄了火；用他提进的一桶水洗了抹了，太阳穴、后脑窝、再捺上万金油，几乎一身轻！肚子里填下那蛋煎锅贴，就似刀口重新安上了好钢，她觉到的是亢奋、振作、力量，是盼望得救重获自由的焦灼。

她开始一遍又一遍地设想，侥幸得脱，必是妈等在西北竹林。那后，找姨父，逼他派个车送着，找爸去一家团圆！本来八年前，妈就去信说，干脆一家子去爸那算了。但爸回信婉拒。劝妈：让发光处且放光。这一次，他想必已等急了……
一时海阔天空地想开去。茫茫云海，高高苍穹。兰天白云下波涌浪起的山峦。曲折迂回的溪流，傍溪梯田金稻挥香。蜿蜒公路，奔跑的汽车扬起老高老高的尘峰，拖开老大老长的灰尾。高楼林立、商店饭铺鳞次栉比的城市，宽敞的街巷，整洁幽静的林荫道；深深的院落安谧而幽馨，雪亮的电灯光道里悄悄伫立映窗遮户的竹影——潇湘馆？那竹干竹节上斑驳的血迹与泪痕，是妈妈——！

“妈是同我一道去吗？还有她花费了半生心血的《泪竹诗稿》，际昌说给抄走了，又让谁偷去，丢失了！真有这么回事吗？还能找回带走啵？
……他果真诚心实意冒险救我们？

[野萸]

123
时而将信将疑，时而坚信不疑，就这么着，一头急切地盼脱离灾厄，一头又怀着不尽的疑虑、牵着挂着，始终放不下。惴惴栗栗地熬，焦焦躁躁地候。望着、又格外怕天亮，生怕天亮了会给别的角色发现破绽；望到日中，马上就望日头快点落山。紧张地侦听着外头动静，特别怕临头还来意外，弄得泡影一场。她究竟得知外地都在杀人了！

手头有事，一晃眼就天黑；而心下有事，你越盼那日头落，它反而慢悠悠地，就是不落！她望着快快天黑，来门撞二道，快快听到那个熟悉的、但并不常发的笑声开心地大发；因为到那刻，那以后的她、她就、就振翅飞起，重新扑进自由了。

可是这该死的农历七月天！早晨五点不到，天就大亮，傍晚直过了八点，夜幕才慢腾腾落合。对孤独囚居者，这简直是种无形却特沉重的惩罚。
看不到太阳东升西下，听不到鸡声报晓报午；她不信那不正规的牢饭时间，用脉跳计时，或双手捧在脑后听心音。平心静气，认真数，一、二……五十九、六十……七十二、七十三、一分，……

猪仔闹槽！踢踢踏踏，来的去的，不断线的粗话、痞话、脏话，时不时爆作野痞淫邪的哗笑戏乐。他们嘻哈乱喷，绝不怕嘴巴脏臭，不怕薰污了空气，更不管会弄龌龊别人耳朵。这些牛马畜生！还时不时叫癞头打开门，把那色心迷离的目光朝她乱扫，时不时有臭嘴亵渎她圣洁的名讳。
恨恨然，并不放松数数。绝不分心，一丝不苟，又一分，满一刻，一个小时，……
闹而吵耳，香的呛鼻。庆的什么功！

门上又锁响，门给推开条大缝，挤进个稍大的碗，也有几片肉。还是癞头，看看都想呕；竺韵赶紧偏开脸。
戏台那边更嚣噪了。进行雷打不动，混着对扁大个的阿颂，肉麻得要死。都自以为了不起。

心里窝火，竺韵真要骂几声来解气！猛地，一个沉实有力的脚步登登登过来；跟着是际昌吼叫浪笑不止的山姑打汤，拳头撞得门“空哐”山响。稍顷，像等得不耐烦，急切地，直到伙房催去了。

这是通知预备行动的暗号，一定是！竺韵兴奋、激动、紧张，心咚咚哐哐直朝喉口蹦，仿佛要跳出来。她聆耳谛听着：际昌在伙房扯开大嗓笑骂山姑该紧不紧，通祠堂人都集中在戏台上，就等她这汤上桌去开餐，还故意拖、捱，神经病！接着，一个相当不耐烦地急催快走，一个吃吃浪笑着在前头磨蹭；抬到隔壁会议室，际昌越发恶劣地骂道：“猪婆精哎，这后头半个人都没，不关紧门，等狗溜进伙房偷吃怎么办？你这狗操的……”这是明白无误地通知竺韵：马上准备行动！

听到连后院门也关上、插紧，两个拉呀扯地过来，将过门口，活如陡地失脚踩空，汤桶落地，际昌的人重重地撞倒在了门上。总是汤溅得满头满脸，惹得他，先自乐的大笑捧腹！

都用“说时迟那时快”来表达一眨眼工夫发生的动作，可竺韵的那一刻既忙也就显乱，因而快而自嫌不速。一动就慌了神。挂锁木砖她亲眼见着已拆活，偏去摇另一头的铁扣环，狠力几摇没见脱，一急，又将起疑。及至听到另一头沙灰簌簌下落，才骂自己笨。其时戏台上已在喊口号，都做着筷头冲锋的准备。竺韵也进入冲刺。只见她轻悄地取下杠，伸手取窗门。尽管仍怵惕怯惧，但不再缩手缩脚。憋得汗暴，憋得脸通红，压紧心慌恐；窗门取开，一刹那的犹豫、害怕，也不管了，麻利地，两手一撑跃上窗台，头一顶、顶落窗栅，警觉地，飞快扫视一遍左右，马上飙出、溜下；低着头、弓着腰、轻移数步，悄悄掠过伙房门及窗口，沙沙沙！急窜而去，转眼就掩进了竹丛深。

可是紧接这一刻，后院后门吱呀一声打开。她住脚屏息回头偷望，竟是五生相跟着际炳出来！这一惊非同小可，她忙蜇伏不动。见扯扯谈谈地，也是朝她要去的方向走，尽管确定他们并没发觉她，心头还是再次对际昌生疑。索性斗胆，隐形尾随，好弄个透底明白。可他们不是去西北竹林。直到快过谒圣桥，一路偷听的，不是老王卖瓜，就是阿媚捧好；且知际炳乃上县，没关于她的行踪的话题；相反，倒很有几句好生照护的嘱告，她才彻底释开疑窦。也扫了兴。因为没如约去西北竹林，只想着找姨父去，可现在仇敌先在路……？

没法，先住脚匀气定神，打算落后一段再走。仍蒙头往县城闯。摸过圣威隘，正要举步过苦水沟上独木桥，被一人从后头伸手掩了口，同时推下沟岸，压在了蓬柯底。她要挣，挣不脱；喊，喊不出。瞬间，脑海里只热出两个字：完了！同时才悔，不该不依际昌所嘱去投接应人。冤家路窄，命该劫数，呜呼！
搭般耳边及时响起虽急促却好贴心的悄语：“快莫动，莫怕莫疑，我是梅姐姐！莫出声！五生正从苦竹坳坡头下来，要到苦瓜井脚了。”

梅姐姐！竺韵心一憷鼻一酸，回身抱紧那人，泪就成了无声的春雨屋檐！