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[澳洲专家]

在美国租房学问大 华媒支招华人新移民注意签约条款

对于初来乍到的新移民，要在洛杉矶这样房价偏高的美国城市买起房子几乎是不可能任务。在最初的一段时期内，大多数新移民都需要做“租房族”。要寻找一个环境 尚可、价钱实惠的住处，确实是一门学问。

寻找租房信息的途径众多：当地中文报纸上每天都有大量的房屋出租广告；以华人为主的商业区内，超市、餐馆门口经常 贴有房屋招租、分租的广告；若能阅读英文，也可以上常用的英文租房网站；在住宅区内，有些房屋如果是需要出租的，会在外面插上招租(For Rent)的牌子；对于学生来说，透过学校住房管理中心、留学生会等平台，也可在同校学生中间找到一些房屋转租、分租讯息。

美国的房屋类型花样繁多，洛城 租房市场上较常见的有独栋房(singlehouse)、康斗(condo)、公寓(apartment/flat)，房屋面积大小并无固定，房屋业主既 可以是租房公司，也可以是个人。举家赴美的新移民通常需要租下整个单位，而孤身来美的新移民，尤其是留学生，则可以考虑透过合租来节省房租开支。报道指 出，挑选房屋时，除了需要考虑租房预算、房屋所在地区治安状况、屋内是否有自带家具、是否需要自付水电煤气等杂费、到学校或工作地点交通是否方便等基本因 素，若房屋没有提供足够的泊车位，有车族则需要考察该小区停车收费、每周街道清扫等状况。

若家中有残障人士，还应查看建筑物和房屋内是否有供残障人士使用 的设施。房屋租期一般分为长期(longterm)与按月(month/to/month)两种，长期租约一般要求房客至少住满一年，少数租约则要求至少 住满三个月或六个月。目前有不少租房公司和个人房东会考虑对签一年租约的房客给予一些优惠，例如免去一个月的房租，房客在看房时可以询问能给此类优惠。对 于房客在约满前搬出的情况，长期租约除了要求现任房客提前30天左右通知房东，通常还要求房客必须找到愿意接替租约(take over thelease)的人，直至房约期满。而按月的租约较为灵活，通常房客只需按契约要求提前通知租房公司或房东。

新移民看到满意的房子之后，有些租房公司 或房东会要求填写一份申请表，提供包括社会安全号(socialsecuritynumber)、出生日期等基本个人资料，并出示护照或驾照等由政府签发 的带照片有效身份证件(ID)等，用于核查申请者的犯罪纪录和信用分数。还有租房公司或房东要求申请人提交由雇主出具的收入证明 (incomestatement)或薪水单(paystu

b)。决定租下房屋后，通常需要预付部分或全部租房押金(securitydeposit)， 押金金额一般为一个月的房租，有的业主则要求房客付押金的同时，预付最后一个月的房租。支付押金和房租通常不接受信用卡，所以新移民租房时应带上一两张空 白支票，并确保账户内有足够资金，以免出现捉襟见肘的状况。签订租房契约(lease)时，房客需要格外谨慎，逐字逐句阅读租约各项条款。加州消费者事务 部门(California Department ofConsumerAffairs)也提醒房客，在没有翻译的前提下，若房客与房东之间以中文语言达成租房协议，且租期在30天以上，房东必须在房客签 约前向房客提供一份租约的中文译本，无论房客是否作此要求。

对于中国房客来说，特别需要留意关于可容留访客过夜最长期限的条款，以免因家人前来探亲，居住 时间超过时限被房东罚款或扣掉押金，而且也应询问能否在院子、阳台等户外区域晾衣服，因为美国许多城市认为在户外晾衣服是有碍小区观瞻而禁止的。房客详读 租约后，可要求房东陪同查看房屋状况是否与租约描述相符：地板、墙壁、天花板上是否有裂痕、窟窿、漏水等痕迹；水龙头是否有生锈的迹象；冷、热水是否齐 全；卫生间或厨房内如有维修过的地方，是否出现漏水；电路系统是否完好，供电是否充足；冷、暖气能否正常运作；若屋内附带家具，则应查看家具是否已有损 毁；屋内是否有鼠、蚁、蟑螂、跳蚤出没；如果建筑较老旧，应注意是否有油漆脱落状况。