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[厉如良]

一

312年，司马邺即皇帝位，为晋愍帝，改都城建业名建康。
东晋时的建康，已经是历史名城了。
公元前472年，越王勾践令范蠡在这里筑越城。因筑城工程是由范蠡主持的，故又叫“范蠡城”。
公元前333年，楚威王灭越后，就在金陵山上修筑了一座城邑，命名为金陵邑。那时的长江还在清凉山的西麓下流过，金陵邑临江控淮，形势十分险要，楚威王在这里置金陵邑，欲借长江天堑为屏障以图谋天下。
秦始皇统一六国后，为显示自己至高无上的权威，曾经五次出巡。公元前210年，秦始皇第五次出巡回归，至金陵时，几个陪同的望气术士见金陵四周山势峻秀，地形险要，就对秦始皇说：“金陵有天子气。”秦始皇一听大为不悦，命人开凿方山，使淮水流贯金陵，把土气泄散，并将金陵改为秣陵。“秣”是草料的意思，是说这里不该称金陵，只能贬为牧马场。
东汉末年，此地改名为建业。
三国后期，吴王孙皓要迁都武昌，陆凯上书谏阻，引童谣云：“宁饮建业水，不食武昌鱼。宁还建业死，不止武昌居。”说明世世代代居住在这里的人们，不愿跟随吴王背井离乡。
西晋灭亡后，东晋偏安东南，这里就成为东晋的都城建康。
建康城里有个乌衣巷，位于夫子庙文德桥附近，全长五六百米。三国时，这里是东吴禁军驻地，因官兵都穿黑衣，军队被称为乌衣营，驻地也被称为乌衣巷。谢家和江左大族居住于此。
317年，琅邪王司马睿称帝，琅邪的王氏家族也迁到这里。后来留下“王家书法谢家诗”之说。
王氏家族分六房居住，其中就有王旷一房。王旷夫人也是从琅邪来的，娘家姓诸葛，诸葛夫人生的儿子就是王羲之。
虽然王羲之长大后也在外为官，但诸葛夫人一直住在这里，他的孩子们都是在这里长大的。
王羲之有七子一女，长子玄之、次子凝之、三子涣之、四子肃之、五子徽之、六子操之，七子献之。
王羲之在世时，玄之和涣之就死了。到升平年间，就剩下了五个儿子。我们这个故事的主人公，就是王羲之的小儿子王献之。
建康城南有一个渡口，位于夫子庙贡院东边，水湾只可有三丈之阔，蜿蜿蜒蜒向东南，与秦淮河交汇相通。河水流得极缓，仿佛是秦淮河的一处河港，远望平明如镜，近看清澈见底。那时的秦淮河简单干净，和桨声灯影隔得远，只是一条河，从城外贯穿过城里。河两岸栽满了繁缛的桃树，起风的时候就有接连不断的桃叶轻佻到水上，被风催得四处泅渡，艄公一篙从这岸的桃林中破出，笑望那满河浮泛的桃叶，“那就叫它桃叶渡吧！”一船人望着那割得破碎的水光颔首，嬉声未绝人和船都没入那岸的桃影里。
三月的桃树正开着最烂漫的花，无数的红团掩映在更多的梭一样的叶海里，红与绿斗得正急，风在其中分波劈浪，酣畅极了就鼓起腮帮子一吹，纠缠不清的花叶摩肩接踵地投到河里去，那河就显得姿态富丽，水光肥美。
王献之就是在这桃花盛开的时候来到桃叶渡的。
这时的王献之书法刚刚出名，因为他的小楷刚刚突破父亲的禁锢，这是因为他的思想刚刚突破儒学的束缚，否则，他后来就无法模仿张芝的狂草，想狂也狂不起来。
他还没狂起来，他的小楷就出名了。建康城内外，也就传遍了这个书法家的名字。更令人惊讶的是，这位书法家不过是个十几岁的青年，并不象他的老子，用了几十年的功夫才达到那种境地。
就在这桃花盛开的时候，有一位热爱书法艺术的朋友来看他，并对他说，在桃叶渡对岸，有个老汉卖的砚石可不一般，是块难得遇到的好砚。其石质极其细润，石色也佳，砚石又经过精工细雕，更是锦上添花。听得王献之拍案叫绝。
因为王献之听父亲讲过，在老家琅邪曾发现过一种黑色的石头，上面金星点点，犹如黑暗的夜空镶嵌着无数的繁星。这种石头和其他石头不同，叩之有铜声，握之如儿肤，细腻滑润，坚而不脆，中间可挖砚堂。在其砚堂中研的墨，久而不干，寒不结冰，成为砚石中的神品。但是，这种石头是轻易得不到的，只有倾盆大雨造成山洪之后，在山下河边积聚的乱石中翻找，如果运气好，或可得着一块。但这种机率很小，大约一两代人中偶而能得到一块，也要归之于天意。
也许是天意欲使王献之得到此砚吧。
王献之送走朋友后，决定第二天就去桃叶渡，一定把这块砚买到手。
第二天王献之起了个大早，带上银子，来到河边。只见河两岸桃红柳绿，无情的春风吹落了桃花，花瓣飘飘荡荡，落在河里，随水漂流。他想：如果在这时给渡口起名，就该叫“桃花渡”了吧。
渡船很快到了对岸，王献之按照朋友所说的地方，很快就寻到了那个卖砚台的老汉。看那砚，果然如朋友所说，这块砚石整体上是个桃形的，一尺来长，八寸来宽，砚石上还雕着一座山，山上有桃树，树上果实累累挂满了枝，树下有个牧童，横骑在牛背之上吹着短笛，整个雕刻气韵生动，形象逼真。砚的上部和砚堂内都有点点金星，就象天上的繁星又倒映在墨池里。
仔细端详了一阵，就问老汉价格。老汉叹了口气，说了个大体的价格，王献之觉得也算公道，便毫不犹豫地把此砚买了下来。临走时，老汉又告诉他：这块砚台最好用桃花水洗，这样用此砚研出来的墨就不易干，写出字来，墨色也有精神。
王献之问：“请教老伯，这桃花水是指哪里的水？”
老汉说，桃叶渡口处有一大片桃林，林中有个池塘与秦淮河水相通，每年三月初三，正是春暖花香、蝶飞草绿之时，他都在桃花潭中洗这块砚台。这桃花潭中的水，就是我说的桃花水。
王献之道过谢，捧着砚台，欢天喜地而去。
从此，王献之就用这块砚台研墨练字，书法长进很快。字体也如其人，英俊豪迈，潇洒恣肆。就是在滴水成冰的寒冬，研出的墨也不结冰，王献之练起字来可谓得心应手。他每写一句只蘸一次墨，墨色由润而枯，由浓而淡，墨色分明。写出来的一幅字节奏起伏，气韵变化有致。
转眼到了第二年的三月初三，王献之按照老汉的嘱咐，带着书童到桃花潭边洗砚。
桃花盛开，蜂狂蝶舞，花香四溢。和煦的春风吹过，桃花潭荡起阵阵涟漪。
王献之和书僮来到桃花潭边。
书僮放下书箱给王献之当座位。
王献之撩起袍襟落坐之后，书僮递过桃叶砚，王献之捋起袍袖，撩起桃花水，洗起砚来。
站在一棵桃树边卖扇子的姑娘，凑过来看砚台，当她一眼看清了这块砚台时，脱口说道：“这是俺家的砚台！”
王献之有些诧异，便放下砚台，站起来问姑娘：“这砚台明明是我去年所购，怎么说是你家的呢？”
姑娘听问，还没回答，眼圈先红了，沉吟了一下，才慢慢道来。她家原也是书香门第，读书而不做官，由于母亲长年有病，要延医用药，因此家中贫困不堪；为给母亲看病，还借了他人一些银两，实在还不上账，他父亲只好忍痛割爱，卖掉收藏多年的桃叶砚来还债，家中能变卖的，已是变卖一空了，现在就只好做些白纸小扇出来卖卖，聊以为生。
王献之听了，心中难过，觉得这位姑娘真可怜，便想在经济上周济她。一则王献之今天是专为洗砚而来，身上没带银子，二则王献之又想：即使带了银子，姑娘也未必肯收。此时他灵机一动，便说：“这位大姐，我想在你白纸小扇的扇面上写上几行字，岂不好卖些？”姑娘有些犹豫，王献之说：“我先写上两把，你如果看着可以，我便把这几十把扇子都写完，如果觉得不好，这两把小扇就算卖给我了。”
姑娘忙说：“并非怕写不好损了扇子，而是给别人无端添许多麻烦心中不安。”
王献之说：“既然如此，我就要写了。”
书僮打开书箱，拿出笔墨递过，王献之马上提笔挥洒起来。
一把扇子写完，姑娘双手捧起来一看，见落款处写的是王献之，心中便非常感动：王献之的字，有钱有势的人请他写，甚至出高价，他都不肯写；今天见我家贫困，便主动相助，真是位伟丈夫！
再看王献之其人，英俊潇洒，特别是那一双明亮的眼睛，黑白分明，炯炯有神，那目光中好象透露出什么……
王献之此时正在打量这姑娘：柳眉杏眼，唇红齿白，面色粉红，不施脂粉自然美，一笑两个酒窝，在桃花映衬下格外招人喜爱。特别是姑娘的那种健康美，是城里那些小姐、丫环们难以比得上的。王献之看罢想到：如此美貌的姑娘竟然如此命苦，怎么才能多给她些帮助呢？王献之尚处年少之时，又未成亲，在姑娘面前心跳个不停。而姑娘对他则是既敬重，又爱慕，此时见王献之目不转睛地看着她，便涨红了脸。王献之忙低下头去继续写扇面。写完最后一把时，他将这把扇子递到姑娘手中，对姑娘说：“这把扇子你就不要卖了，留着自己用吧！”姑娘看那扇面上题了一首诗：
三月桃花里外红，黄蜂采蜜在花中；
两人来看池中水，不知哪年再相逢。
看罢，姑娘无言。
王献之说：“你已经知道我的姓名了，我还不知道你的姓名呢。”
姑娘随手从身旁的树上取下一段桃枝，举在王献之的眼前说：“我的名字还没有发芽呢！”
王献之一听，脱口说道：“你叫陶（桃）叶，对不？”
姑娘笑了。
陶叶从身上掏出一把白纸扇，说：“这把是我自己糊了留着玩的，你要是不嫌孬，就收下吧。”
王献之高兴地接过来，说：“多谢姑娘。”
陶叶羞得红了脸，急忙转身卖纸扇去了。
陶叶是卖砚台老汉的独生女儿。她自从在桃花潭边和王献之分手后，王献之题诗的小扇便不离她身边，出门时随身携带，夜间睡觉时枕在枕头下，只要闲下来便把那小扇摸弄过来，摸弄过去，不肯放手。
王献之回到乌衣巷家中，脑中时时浮现陶叶的倩影。每当想起陶叶，他就拿出那把纸扇把玩。
这天晚上，王献之怎么也睡不着，一闭上眼，陶叶就笑嘻嘻地站在他的面前。他翻身起来，点上灯，饱蘸浓墨，在那把纸扇上写起来。
那俊秀的蝇头小楷，一笔一画，工工整整，他仔仔细细地写完，又读起来：
桃叶复桃叶，桃树连桃根。相怜两乐事，独使我殷勤。
待到墨干，他叠起折扇，抱在胸口，反复背诵着这首诗，渐渐进入了梦乡。

二

陶叶虽然敬慕王献之的为人，心中也爱他的长相，难免有点非分之想，那是正常的生理现象，但并没有嫁给他的意思。原因很简单，她已经由媒人介绍，定下了终身大事。
王献之题字的折扇卖了好价钱。卖完之后，陶叶和母亲又糊了一些，虽然没有王献之的题字，也比以前好卖了，价钱也高了些。一是因为到了夏天，一些公子王孙要买了摆样子；二是也有些爱好书法艺术的人，想买了带在身上，一旦碰上王献之，就可以拿出来求他题字。
这年秋天，陶叶已用卖扇子的钱还清了家中的欠债。她想利用冬闲时节，多糊些纸扇，明天开春就卖，攒下的钱就可以给母亲治病了。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
这年冬天，陶叶姑娘的父亲突然去世了。想想父亲一生穷愁潦倒，没过上一天好日子，陶叶哭得悲痛欲绝。母亲卧病在床，自己只好到处磕头，求乡邻帮助，用一领芦席卷起了父亲的尸体，草草安葬了。
不久，媒人又上门来，转达陶叶婆家的意思，说是男方已到年龄，陶叶早过及笄之年，希望能在春暖花开时完婚。
陶叶的母亲愁着没有嫁妆陪送女儿。
陶叶打算开春把纸扇卖出去，除了给母亲治病，也买点妆箧。万一碰上王献之，再给题上字，这结婚的费用也就不成问题了。
可是谁也没有想到，就在开春时节，陶叶的纸扇正开始好卖的时候，陶叶自幼订亲的丈夫患了急病，还没来得及请医用药，就撒手归天了。婆家怕陶叶守不了“望门寡”，倘生出些什么事，再传扬开，岂不有辱家声？
于是，媒人又来到陶叶家，催促母女订下婚期，让陶叶到婆家去守寡。
一想女儿一生要守寡的日子，陶母就如万箭穿心，只流泪而无语。
陶叶则说不能把生病的母亲扔下，要把纸扇卖完，给母亲治好病再说。
陶叶的婆家见媒人办不成事，又欺负陶家寡母孤女，便花钱雇了一伙身强力壮的汉子，闯进陶家，不由分说硬要把陶叶抬去与死男人“婚葬”，陶母当然不答应。当时，陶叶坐在床沿上，陶母抓住女儿的衣裳不撒手，那些汉子们上来拉陶叶，陶母也随着从床上掉了下来，死死地拉住女儿不放手。可是无论怎样喊，怎样拉，她也保护不了自己的亲生女儿，反被一个大汉一脚踢倒在地，当时就气绝身亡了。这伙人抬起陶叶就走。陶叶看到母亲不得善终，号啕大哭，抬到半路，陶叶便哭得昏了过去。抬她的人见状，便以为她死了，就把她丢在她男人坟边，回去向主人报告此事。
陶叶的婆家听说了详情，便安排在次日将她葬在她男人的墓旁，又安排了安葬陶叶母亲之事。
夜渐渐深了，寒气阵阵袭来，陶叶被冻醒了。她发现自己一个人睡在荒郊野地。她仔细辨认一番，知道旁边的坟便是她男人的坟，她一下子想起了昨天的事，想到母亲死于非命，想到自己身世悲惨，叫天天不应，呼地地不灵，又想到天一亮婆家就要来人埋葬她了，想到婆家雇人打死自己的母亲，便痛恨他们，于是她想绝不能让婆家随心所欲，这时她又想起了王献之。陶叶姑娘翻身起来，她决定从雨花台跑到秦淮河畔的桃叶渡去，她宁肯跳进桃花潭而死在那里，也绝不葬在那个死男人的身旁。眼见得天快亮了，陶叶赶忙奔往桃叶渡。
真是无巧不成书。陶叶经一番动乱，当然不知今天是三月初三，而王献之则独自一人来桃花潭边洗桃砚了。他蹲在潭边想起去年今日的情景，还历历在目，他已耳闻陶叶已经出嫁了，望着桃花潭的流水，不觉发起呆来。洗过桃砚，王献之又在桃叶渡口徘徊了一阵，叹了口气，正想回家，陶叶恰好也在这时跌跌撞撞地来到了桃叶渡口，两人相见，都觉得似在梦中。
王献之急步迎上前去，由于跑得过急，不留心跌了一跤，桃砚也脱手摔出去好远，陶叶姑娘三步并作两步赶上前去，捡起了桃砚，双手捧着递给了王献之，语意双关地说：“还是完好无损！”王献之知道此话并非只指桃砚，便说：“陶叶姑娘，你跟我回去吧，别怕外人的冷言耻笑！行吗？”陶叶用力地点着头，一句话也说不出来，泪水像断线的珍珠落了下来，滴满了桃砚。
陶叶跟着王献之，走在去乌衣巷的路上，她心中既有失去亲人的痛苦，又有被王献之收留的喜悦。她想，能靠上王献之这样的好心人，不论是做妾还是作奴婢，总算是进了大家门，终身总算有个依靠了。
一回到书房，书僮认得陶叶姑娘，连忙搬过凳子，让她坐在书桌对面，陶叶从书桌上拿起笔来，在一张纸上写下了一首诗：
桃叶映红花，无风自婀娜。春花映何限，感郎独采我。
虽然字写得不好，但诗中却充满了喜悦和爱意，表达了对王献之的感激之情。
王献之坐在她的对面，看了这诗也是满怀喜悦，连声叫“好！”
陶叶又从身上摸出一把纸扇，递给王献之，说：“你把这诗给我抄在上面吧。”
王献之接过白纸扇，把诗工工整整地抄在折扇上，并在落款处题上了陶叶的名字。
陶叶说：“这扇子和诗是送给你的，你就保存着吧。”
王献之说：“谢谢姑娘的美意，现在我得先带她去见见我娘。”
陶叶跟着王献之，来到上房。
王献之一进门就说：“娘，孩儿去桃花潭洗砚回来了。”
诸葛夫人说：“你就快去练字吧。”
王献之说：“娘，我从桃花潭边带回个女孩，你见见她吧。”
“女孩？什么人家的女孩？”
王献之把认识陶叶的经过和陶叶的遭遇简单地说了一遍。
诸葛夫人听了，擦眼抹泪地说：“这个女孩怪可怜的，可是，你把她带到家里来，可怎么安排呢？”
王献之这才犯了难。
原来，东晋的士家大族把持朝政，形成了士庶之分，士族地主有权有势有财，庶族地主虽然有财，但无权无势。士族地主不与庶族地主来往、共坐，曾有一个庶族地主有事去求士族地主，只在人家的凳子上坐了一会儿，庶族地主走后，士族地主就把凳子砸碎扔了。士庶之间更不通婚，士族子女订婚必须“门当户对”，不能与庶族地主结亲，一般老百姓就更谈不上。
别说陶叶出生于平民百姓之家，就是出生在庶族地主之家，也高攀不上王献之这样的人家。如今，王献之把她带回家去，怎么安排她呢？
想来想去，只有一个办法，就是让她做奴婢，在书房侍候王献之。
王献之把自己的想法一说，诸葛夫人说：“也只好这样了，你让她进来吧。”
陶叶一进门就跪下了：“民女叩见夫人。”
诸葛夫人说：“起来吧，站着说话。”
“是，谢夫人！”
陶叶站起来，在这样的场合，没有她坐的位子。
诸葛夫人说：“你的身世我都知道了，只是在我们的家族里讲究太多，你如果愿意在这里待下去，和献之的关系只能是主仆关系，否则，我们会招来非议的。”
陶叶虽然也知道自己的出身和地位，但当时只沉浸在痛苦与喜悦的交织中，并没深入考虑到自己与王献之的关系这一层。听了老夫人的话，她又跪下了：“夫人，只要您能收留我，别说侍候官人，就是当牛做马，奴婢也心甘情愿。”
诸葛夫人说：“你可要守规矩，不可出院门，就和我的婢女一同吃住，白天在献之的书房里，也没多累的事，就是扫地、烧水、研墨、晾帖、倒水、送饭，起居之事就不用你操心了。”
陶叶答应：“奴婢谨遵夫人之命。”
诸葛夫人说：“起来吧”，又对身旁的一个绿衣婢女说：“绿竹，你领她去安排住处，然后就叫她到书房去侍候公子吧。”
绿竹拉着陶叶的手说：“姐姐，跟我来。”
绿竹和陶叶一出去，诸葛夫人就对儿子说：“你已过弱冠之年，提亲的也不少，等你父亲从临川回来，就给你订亲完婚。你平时要把心用在练字上，可不能在男女这事上胡思乱想啊！”
王献之俯首抱拳：“孩儿一定遵从母亲教诲。”
“好了，快回去练字吧。”
“是，孩儿告辞。”
王献之刚回到书房，陶叶就高高兴兴地进来了。
“公子，真想不到，你们这里的奴婢穿得住得比庶族小姐还好！”陶叶已换上了和桃红一样的绿衣，一高兴脸蛋就红润润的，整个人就象绿叶衬着的桃花一样。
王献之也笑容满面地说：“士族大家都是讲究体面的，你以后要多向那些丫头们学学。”
“奴婢遵命！”
王献之皱了皱眉：“以后在这里当着外人的面，可以这样称奴婢，如果只有咱们两人，就不要这样了。”
“奴婢遵命！”
“就这样遵命吗？”
陶叶愣了一下，又抿嘴笑了。
王献之笑着坐下，开始展纸。
陶叶站在对面，磨起墨来。
陶叶磨好了墨，就用两只白嫩的小手按着纸的两个上角。
王献之端端正正地坐好，用小楷书写《汉乐府》中的《团扇诗》：
新裂齐纨素，鲜洁如霜雪。
裁为合欢扇，团团似明月。
出入君怀袖，动摇微风发。
常恐秋节至，凉飙夺炎热。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。
王献之每写一句，就抬头看一眼陶叶，欣赏她那匀称的身段，健壮的体格。
写完之后，王献之拿出昨天写的一幅来对照，发现今天的这幅字有了很大的进步，不仅匀称，而且每个笔划都比以前健劲了许多。
王献之明白了，他的心中有了陶叶，他写出的每个字也都象陶叶，每个字都象陶叶的身材那样匀称，每个字都象陶叶的体格那样健劲。
陶叶曾跟父亲学过多年《诗经》，也读过不少乐府诗，对这首《团扇诗》也能懂得大体意思。
读着这首诗，她仿制看到了那洁白的齐国丝帛刚从织机上取下，天生丽质，一尘不染，如霜似雪。一双纤手持剪裁开，剪成了圆月般的扇面，绘上了合欢图案，那图案透过薄纱，光鲜明亮。
“出入君怀袖，动摇微风发。”陶叶想，我送给公子的那纸扇，虽然用料不如诗中的帛扇，可那诗不比这图案更好吗？他是否也藏在衣袖中，用着时就拿出来轻摇慢摆呢？
再往下读，她竟悲伤起来。
帛扇受到主人如此的宠爱，也并不幸福，在受宠的同时，就想到了秋凉时的命运，何况我的纸扇呢！
“弃捐筐箧中，恩情中道绝。”团扇的主人竟然这样无情无义，将来的我，是否也会有如此结局？
想到这里，两滴清泪流了下来，她却没有感觉到。
王献之对比完了两幅字，也在体会这首《团扇诗》，他的眼前仿佛出现了一个天生丽质的少女，在被玩弄之后又被抛弃，这少女的命运太悲惨了，这主人太狠心了！
想到这里，他抬头看陶叶，猛然发现陶叶正在流泪。
“怎么了，你……”
他明白了，陶叶已经看懂了这首诗，也在同情少女的命运，也许她也联系到自己了吧？
他多么想替她擦擦眼泪，然后把她搂在怀里，给她一番安慰啊！
可是他不敢，严父的家训，孔夫子的“男女授受不亲”，回荡在耳边。他恨孔夫子，这老头子也太多管闲事了，男女之间的事也管得这么严！他觉得孔夫子就象一个糟老头子，横身挡在他和陶叶之间。
这时，陶叶已擦干了眼泪，强装出笑容，说：“没什么，我只觉得那么好的团扇，主人用完之后不珍惜，扔得太可惜了。”
王献之不知道该说什么好。正在这时，绿竹在门外喊：“陶姐，出来一下！”
原来，绿竹是喊陶叶去端饭菜的。

三

时光荏苒，转眼到了冬天。
乌衣巷的奴婢们都穿上了棉衣，面料当然还是绿绸的，红色带团花的只有贵妇人和小姐们才能穿，不论哪家府门，从衣着上就能分出尊卑贵贱来。
王献之的桃叶砚冬天磨墨不结冰，丝毫不误他练字，但他的小楷和以前练的比较，却又不同了。
他练字时不再写怨女之诗，怕引得陶叶伤心。
这天，陶叶磨好了墨，他展开一页纸，拿起笔来，书写《诗经·周南》上的一首：
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜室其家！
桃之夭夭，有蕡其实，之子于归，宜其家室！
桃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其家人！
他书写这首诗的时候，心情也挺好，每写一句，就抬头看一眼陶叶，那一身绿棉衣穿在她身上，虽然显得比以前胖了一些，但她的脸也确实比以前胖了不少。可能过去日子过得艰难，脸型显得瘦长些，进入王府几个月，两腮就粉嘟鲁的了，笑起来两个酒窝也更好看了。
写完之后，他边读边品味诗意。诗中写的这个女子出嫁了，人们都在祝福她，不仅她出嫁正合时宜，更重要的是她的新家对她那么适宜，现在美如桃花的她，将会象桃树谢花后结下累累果实那样，也会养儿育女，传宗接代。
他又想，但愿陶叶姑娘也能这样，嫁得一个好人家，过上她应该过的好日子。可是，自己却又不舍得让她离开。
陶叶却是另一种心情。她从心中赞叹王献之的字，多么俊秀的小楷啊，就象他这个人一样俊美。
品味诗意，她就难免伤心起来。诗中的这个女子，正值桃花开放的妙龄，虽然离开亲生父母，却有了一个自己的家，自己终生可以依靠的丈夫，并且能为这个家庭生儿育女，作出女人应为家庭做出的贡献。可是自己呢？也已到了这样的年龄，自己的归宿在哪里？父母已入土为安，却把她抛在尘世，孤身一人给人家做奴婢，何时才有出头之日？
想着，不由得又流出泪来。一看王献之正望着她，觉得不好意思，赶忙擦擦眼泪，装出一副笑容，把那张写满字的纸拿起来，晾到靠墙的条几上。
“公子，谢夫人来了，夫人正陪她说话，要你过去。”
王献之循声往门口一瞅，原来是绿竹。
“绿竹妹妹，快进来呀！”陶叶高兴地和她打招呼。
“不了，陶姐，夫人等着呢！”
王献之对陶叶说：“你歇会儿吧，我去了。”
“等等。”陶叶说着，从衣架上拿下一件貂裘，给王献之披上，“外面风太凉，小心着凉啊！”
一句话说得王献之心里暖烘烘的，他裹了裹貂裘，出门随绿竹去了。
王羲之当时在临川郡，谢安也不在朝中，他在扬州都督扬、豫、徐、兖、青五州、幽州之燕国诸军事，时刻防备苻坚的军队南下。
谢安的夫人和诸葛夫人经常往来，谢安夫人很喜欢诸葛夫人的这个小儿子。
还是王献之十二岁那年，哥哥徽之、操之带他到谢安家去，两个哥哥你一言我一语的，只谈些世间俗事，献之问安以后就坐在一边，什么也不说。弟兄仨走后，有位在座的客人问谢安：“你对这弟兄仨印象如何？”谢安说：“最小的那个好。”客人又问：“为什么？”谢安说：“吉人之辞寡，他少言寡语，所以我才有这看法。”这话被夫人从屏风后听到了，她也喜欢这个孩子，所以每次到王羲之府上来，都要问：“怎么没见小七儿啊！”诸葛夫人就赶快打发婢女去叫来。
王献之进来，先向谢安夫人和母亲请安，然后就坐在谢安夫人旁边，听两位夫人说话。
原来，王羲之给谢安去了一封信，说他要回建康过春节，问谢安能否有机会来家见面。谢安不敢松懈北方的军事，春节也不能回来了，就给夫人捎信来，让她到时告诉羲之，应当同王导谈谈，安排一下献之的工作。
王敦是当时的丞相，遇有朝中大事，晋愍帝也要听从他的意见，所以，从东晋一建立，司马睿任用王导当丞相时，就有“王与马，共天下”之说。王导死后，王敦继任丞相，王献之一到弱冠之年，王敦就给他一个州主簿的头衔，只不过是顶着名领工资罢了。谢安却觉得这孩子不是一般的孩子，应当让他到朝中干点事。
谢安夫人要告辞，诸葛夫人硬留着她吃午饭，献之也就在母亲那里陪谢夫人。
送走谢夫人，回到书房，陶叶赶快端上茶来。
因为陪着谢夫人喝了几杯酒，加上给母亲敬了一杯酒，王献之觉得有点晕乎，边喝茶边与陶叶谈起了谢安要他出仕的事。
陶叶说：“那敢情好啊！你们出身高门的人，一到年龄就有官职，不象农村那些青年，不参军打仗立军功，一辈子就只能日出而作，日入而息，还这税那税的。特别是桓将军一北伐，后方的税收可就多得数不清了。”
王献之说：“要说给百姓办些好事，这样的官我也想当。可这年头儿兵慌马乱的，当官既要讨好上头，又要顾及百姓，我怎么干得了啊。我想，还是研究书法，这一生与笔砚为友最好。”
陶叶说：“真要那样，俺情愿侍候你一辈子。”
献之说的是真心话，陶叶说的也是真心话。
可是，这一对尘世男女的想法，不久就被粉碎了，因为年关将近时，王羲之回到了建康。
王羲之回到建康，当然先去见王导，王导想安排献之任秘书郎。
其实，在那战争连绵的时代，国家机器已经全面军事化，朝中的事都是将军们说了算，除了丞相，文官大都是摆设，何况一个小小的郎官！
当然，象王氏家族的子弟，当个郎官也不错，不必去上班，工资照样领，王献之照样在家练书法。
当然，父亲回来是要检查的，王献之去见父亲时，就把练的字挑选了一些带去了。
这些字纸上都有写的日期，按时间先后排好了。王羲之看完一遍，并未见笑容，只评论道：“你上半年的字端庄俊秀，骨骼挺劲，很象体格健壮的妙龄少女；这下半年的字越来越用笔外拓，结体匀称，如大家闺秀，姿态妩媚雍容。难道平时不是书僮在侍候你，而是换了个身材匀称姿态妩媚的婢女吗？”
父亲已经从字上看出来了，王献之怎敢隐瞒？只好把买砚以及认识陶叶和陶叶的遭受讲了一遍。
王羲之的脸阴沉沉的，两眼瞪得献之心里发毛。
“天暖以后，要出去走走，看看山水草木，受自然之灵气，书法才能精进，不要只欣赏一个婢女的形态。”王羲之倒背双手，在房中走来走去，边走边嘱咐献之。
“孩儿谨遵父亲大人教诲。”献之低头弯腰，垂手回答。
“回去好好练字吧。”
“是。”
王献之回到书房，才松了口气。
陶叶端上茶来，王献之喝了一口，又对照着他的字，不断地打量陶叶。他怎么也弄不明白，我写的字怎么就那么象陶叶呢？
诸葛夫人在和丈夫商量献之的婚事。
那时，士家大族的婚姻也有政治性，或者说就是政治婚姻。在这种事上，连父母也作不得主，王羲之准备和王敦商量，由王敦作主，他毕竟是当朝丞相呀！
王羲之这次回来，并没有把小儿子的婚姻大事定下来，因为刚过完春节，他就回到临川去了。
又到了桃花盛开的时候，王羲之和陶叶到桃花潭洗砚。
两人坐在清澈的桃花潭边，回忆起了初次相遇时的情景。
王献之说：“那时，你赶着过来说话，一点也没有大家闺秀的羞涩，我当时就喜欢上你了。”
陶叶听了这话，才羞涩地低下了头，脸上一阵红晕。她想了想才说：“你喜欢又能怎么样呢？只能收在身边做个婢女。当然，能在你身边侍候你，奴婢也满足了。”
离开乌衣巷，来到这自然风光中，王献之觉得身心都自由，说话也就自由了，他转过脸来，望着陶叶秀美的面庞，说：“可惜如今不是《诗经》的年代，否则，我一定会写一首向你求婚的诗。”
陶叶向献之身边靠了靠，把头一歪枕在了献之的肩上。献之转过脸来，吻着她的秀发，另一只胳膊搂住了陶叶的腰。
献之心想：什么“男女授受不亲”，见你的鬼去吧！我们这样多么惬意呀！
一阵和煦的春风吹来，桃花潭里碧波荡漾。
献之和陶叶的心中，也是碧浪翻涌。
他们沉浸在这大好春光里，恨不得时间停滞，让他们永远这样依偎在一起。
既然父亲交代过，要他到大自然中寻找书法艺术的灵感，他就经常带着陶叶出去。
一来到城外，他们就都变成了另一个人，呼吸着自由的空气，心情舒畅极了。他们互相追逐嘻笑着，在旷野里自由地奔跑。登山的时候，到了坡陡之处，献之就回过头过，伸手拉她一把，然后攥住她那柔嫩的小手，不愿再松开。
当然，献之也没忘记家严的教诲，他观看树木花草，静听泉水的歌唱。有时，他望着那流动的泉水，愣愣地看上半天，然后就拉着陶叶的手往回跑。
一回到家，他来不及洗去满面尘土，就急忙展纸舐墨，想着那自上而下流动的泉水，自上而下地挥写起来。一幅草书写完，那字就如一泻千里的江河，笔势连续不断。
他的草书也开始突破父亲的笔势，要进入一种新的境界了。
陶叶对他的爱慕也进入了一种新的境界，当她与献之来到城外，投入大自然的怀抱时，就觉得与大自然融为一体，当她们搂抱在一起时，就觉得世界上只剩下他们两个人了。这时，如果献之提出进一步的要求，她也会立即答应，哪怕充作他一时的玩物，将来被抛弃也心甘情愿，毕竟在这个世界上她把自己献给了心爱的人。
陶叶盼望着这一天的到来。
然而，社会现实是无情的。残酷的现实比她预想的来得快。
王羲之给诸葛夫人来了一封书子，上面说他得到王敦的书子，王敦决定把皇帝的女儿新安公主嫁给献之，皇帝和皇后已经同意了。
皇帝和皇后怎能不同意呢？谢安的侄女谢道韫嫁给了王凝之，现在谢安掌握着北府军，作为北部的屏障，拱卫着建康。王敦现任丞相，掌握着东晋的朝政大权。军权、政权都握在王、谢两家之手，司马家族虽为皇室，却要依靠王、谢两家的支持，否则，皇帝不一定姓王还是姓谢呢！
婚事一定下来，王献之的官衔也随着上升，被任命为秘书丞了。
这两件喜事在府中一传开，府中上下喜气洋洋。
接着传来的消息使陶叶伤心透了。
新安公主传过话来，结婚时她要把几个宫女带过来，献之原来的婢女要辞退，爱干嘛干嘛去！
陶叶天天以泪洗面，她离开乌衣巷的时间越来越近了。
王献之想不出留下陶叶的办法，只好安慰她说，婚后他慢慢做公主的工作，一定把她再接来。
陶叶只好回家等待了。
陶叶离开那天，王献之在一个白绸团扇上题了一首诗：
桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自来迎接。
王献之把陶叶送到桃叶渡，把团扇递到她的手里。
陶叶读了一遍团扇上的诗，擦了擦泪，转身上了渡船。
从此，陶叶消失了，就象从地球上蒸发了一样。
从此，王献之在公主手下过着并不舒服的日子。他只好把心都用在练字上，他的“飞白”书长进很快。有人评论说象飞瀑流泉，也有人说象藕断丝连。
386年，42岁的王献之死了。临死的时候，他的怀里还抱着那块桃叶砚，有人说他是表示终生爱好书法，也有人说他临死也还想着和这块砚台有关的一个人。
桃叶复桃叶，桃花今又开。
婚姻自由日，问君何徘徊？

[美祉]

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