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[李兴濂]

子贡:孔子学说的捍卫者
李兴濂
司马迁说:“夫使孔子名布扬于天下者，子贡先后之也。”﹙《史记·货殖列传》﹚子贡自始至终都是孔子最坚定的捍卫者，无论谁在他跟前对孔子说三道四，他都一一还击，维护老师的形象。
陈子禽问子贡:“夫子至于是邦也，必闻其政，求之与?抑与之与?”子贡答道:“夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与?”﹙《论语·学而》﹚卫国大夫公孙朝问子贡:“仲尼焉学?”子贡回答说:“文武之道未坠于地，在人，贤者识其大者，不贤者识其小者，莫不有文武之道焉。夫子焉不学，而亦何常师之有!”﹙《论语·子张》﹚
孔子的学说，经常受到一些人的毁谤和贬低，孔子本人也因此遭受厄运，“再逐于鲁，削迹于卫，伐树于宋，穷于商周，围于陈蔡，杀夫子者无罪，藉夫子者无禁”﹙《庄子·让王篇》﹚，这时子贡总是挺身而出，捍卫孔子的学说。
鲁国大夫叔孙武叔贬低孔子，在上朝时对满朝的人说:“子贡贤于仲尼。”子贡毫不犹疑地驳斥说:“譬之宫墙，赐之墙也及肩，窥见室家之好。夫子之墙数仞，不得其门而入，不见宗庙之美，百官之富。得其门者或寡矣。夫子之云，不亦宜乎!”意思是，如果我们拿房舍的围墙做比方，那我的围墙就刚到肩膀，因为不高，所以人们都能窥见房屋的美好。而我老师的围墙有好几仞高，找不到门，无法进入，人们在外面自然也就看不见宗庙的富丽堂皇和各房间的丰富多彩。能够找到门走进去的人或许很少吧，所以叔孙武叔的误解也就很自然了!过了一段时间，叔孙武叔又出损言，变本加厉毁谤孔子的形象。子贡坚决地进行了抨击:“无以为也!仲尼不可毁也。他人之贤者，丘陵也，犹可逾也;仲尼，日月也，无得而逾焉。人虽欲自绝，其何伤于日月乎?多见其不知量也。”﹙《论语·子张》﹚子贡警告叔孙武叔，毁谤仲尼等于自绝于日月，除了表示自己的不自量力以外，对日月没有丝毫的损害。
陈子禽对孔子的伟大有怀疑，子贡批评说:“夫子之不可及也，犹天之不可阶而升也。夫子之得邦家者，所谓立之斯立，道之斯行，绥之斯来，动之斯和。其生也荣，其死也哀，如之何其可及也?”大意是说孔子高不可及，德高如天，对常人而言，就像没有天梯可以攀登到他那样的高度。孔子如有机会处理朝政，凭他的才干，一定可以达到做什么成什么的境界。老师生得光荣，死得哀荣，有谁可以与他相比呢?!
无论在孔子的生前还是死后，子贡始终不曾改变他对孔子的那份忠诚和敬爱。孔子死后，子贡如丧考妣，终日守在灵旁。鲁哀公前来吊唁，子贡对鲁哀公的悼词悲痛地说:“君其不没于鲁乎!夫子之言曰:‘礼失则昏，名失则愆。失志为昏，失所为愆。’生不能用，死而诔之，非礼也。称‘余一人’，非名也。”﹙《史记·孔子世家》﹚子贡为孔子的“生不能用”而伤痛万分。
孔子安葬后，其弟子皆在墓地守丧三年。三年满，相诀而去。“治任将归，入揖于子贡，相向而哭，皆失声”﹙《孟子》﹚“唯子贡庐于冢上，凡六年，然后去。”﹙《史记·孔子世家》﹚子贡比其他人多守丧三年，以尽师生之孝。这份感天动地的师生之情，随着孔子的声名，传播了几千年。