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[李兴濂]

牛的成语典故
李兴濂
牛，在历史上给后世留下了许许多多的趣闻佳话、成语典故。像牛郎织女神话故事、牛鬼蛇神、庖丁解牛、挂牛头卖马肉等成语都为人们熟知。
饭牛而歌。宁戚在喂牛时唱歌，引起春秋霸主之一齐桓公的注意，因此受到重用的故事，一向以佳话流传。屈原在《离骚》中歌而咏之：“宁戚之讴歌兮，齐桓闻以该辅。”汉代王逸注曰：“宁戚，卫人；该，备也。宁戚修德不用。退而商贾，宿齐之东门外。桓公夜出，宁戚方饭（喂）牛，叩角而商歌：南山矸，白石烂，生不逢尧与舜禅，短褐单衣适至干。从昏放牛薄夜半，长夜漫漫何时旦？桓公闻之，知其贤，举用为客卿，备辅佐也。”后人常用此故事为贤才落魄或君臣遇合之典，如李白诗“宁戚未匡齐，陈平终佐汉”；李咸用诗“谁听宁戚敲牛角，月落星稀一曲歌”等。
火牛阵。齐国名将田单，以火牛阵大败燕军，创造了历史上以弱胜强的光辉战例。据《史记·田单列传》记载：战国时期，燕将乐毅率兵伐齐，很快便席卷了齐国大地，只剩莒和即墨两座城没有被攻陷。后来齐用反间计，乐毅被解除兵权，前去赵国。田单守墨城，看到燕军放松警惕，便于城中聚积千余头牛，在它们身上披起画有五色龙形花纹的彩衣，在牛角绑上利刀，在牛尾上束起芦苇，浇以油脂，然后点着芦苇，牛怕烧便愤怒冲出城来，五千壮士紧随其后，城上士兵击鼓呐喊助威，所触皆死，锐不可当，燕军一败涂地。
刘宽让牛。东汉刘宽，以仁厚谦和著称。“事有功善，推之自下；灾异或见，引躬克责”，故而“海内称为长者”。累官至大尉，勤于职守。他的最有名的故事是“让牛”，被范晔写进《后汉书》。说的是一次刘宽乘牛车外出，走在路上，有人丢了牛，认定眼前拉车的牛就是自己的。刘宽并不争辩，下车步行而归。过了些时候，丢牛者得到了自己的牛，便把刘宽的牛送了回来，叩头谢罪说：“真是对不起您这位长者，请责罚我吧！”刘宽说：“物有相似，事会出错，亏你能把牛送还，为什么要谢罪呢？”此事一经传开，州里都佩服刘宽的宽厚仁慈。
吴牛喘月。刘义庆《世说新语·言语》有这样一则故事：晋人满奋，字武秋，官至尚书令。一次他在晋武帝身旁侍坐，北窗是琉璃窗，实际上很严实，但看起来却像透风似的。见此情景，满奋面现难色。晋武帝笑着问他为什么犯难，满奋回答说：“臣好比吴地的牛，一看见月亮就喘起来了。”原来吴地（今江淮一带）的牛，多为水牛，最为怕热，太阳一晒它就发喘。久而久之，一旦看见月亮，便误以为是太阳，也喘息不停。对于这一典故，诗人们极感兴趣，时有吟咏。如李峤诗“在吴频喘月，奔楚屡惊风”，李白诗“六月南风吹白沙，吴牛喘月气成霞”等。
挂角读书。据新旧《唐书》记载：隋末李密年轻时，听说包恺在缑山，欲前往寻之。于是便骑牛外出，挂《汉书》于牛角，一面手握牛鞭，一面翻书阅读。恰巧被越国公杨素在路上看到了，催马紧随其后问道：“何处书生，如此好学？”李密认识杨素，乃下牛再拜，自报姓名。杨素问所读何书，李密回答说是《项羽传》。杨素与之交谈，很是惊叹。从此，李密“挂角读书”便流传开来，乃至与悬梁、刺骨、囊萤、映雪、负薪等被写进儿童启蒙读物《三字经》，妇孺皆知。
骑牛过关。道教学派的创始人老子，骑着青牛过函谷关，被尹喜发现，行弟子礼，拜其为师。后来老子离开函谷关入秦，遍游秦国各地的名山大川，最后隐居于扶风一带讲学，传播道教思想，他写的《道德经》，成为了道教的经典。老子死后葬槐里，就是现在陕西周至县东南的终南山麓。
弦高贩牛。郑国的弦高干的是长途贩运牛的生意。他赶着牛走在路上，正遇见一支打算偷袭郑国的秦国军队。弦高急中生智，把贩运的牛献给秦军主帅，说是奉郑国国君之命前来劳军，秦军主帅以为阴谋败露，便撤兵而回。
牛衣对泣。西汉时有个叫王章的人，家徒四壁，生活十分清苦。这年冬天，天气寒冷，王章夫妻只得在地上铺一层厚厚的草作床，身上盖的是乱麻和草编成的“牛衣”。有一次，王章得重病，失去了生存的信心，躺在牛衣中哭起来。他一面哭，一面和妻子诀别。他妻子是个坚强、贤惠的女人，劝慰丈夫说：“我们虽然很穷，只要你养好身体，发愤读书，目前的困境是可以改变的，为什么要这样绝望呢？”王章听后，很受感动，决心生存下去。在妻子的照顾下，他的身体果然一天天好起来。终于功成名就，汉元帝时官至左曹中郎将，汉成帝时又从司隶校尉选拔为京兆尹。“牛衣对泣”这一成语，用来形容生活贫穷和困苦。
九牛一毛。汉朝名将李陵带后讨伐匈奴，不幸战败投降。汉武帝听说后大骂李陵叛国。司马迁认为李陵不是真心投降，而是在等待立功赎罪的机会，汉武帝听到不同意见非常生气，把司马迁关入大牢，处以残酷的腐刑。司马迁本想自杀，但又想到自己只是一个地位低微的人。“假令仆伏法受诛，若九牛之一毛，与蝼蚁何异。”司马迁坚定了要活下去的信念，含辛茹苦写成了《史记》这部伟大的世著，留芳千古。
对牛弹琴。说的是古时有个音乐家叫公明仪，擅长弹琴。有一天，他看到一头十分健壮的牛在低头吃草，就地给牛弹琴一曲清趣抒情的《清角之操》，但是，牛一个劲地吃草，不理他，公明仪细揣摩领悟到了，不是牛没有听到琴声，而这种曲子太高雅，它根本听不进去。
仲文断牛。讲的是南北朝后周时，有个聪明的少年叫于仲文。这天，村子里的任姓和杜姓人家各丢了一头牛。两户人家派人去找，但只找回了一头牛。任家、杜家都说这牛是他们家的，告到州里，州官无法断案，有人建议请于仲文来帮助处理此案，于仲文叫人用鞭子狠命地抽打那头牛，他在一旁冷眼观察，见任家的人很心疼，而杜家的人蛮不在乎。他随即向州官说明了看法。接着，让两家都把自家的牛群赶来，把被打的牛放开，只见那牛直奔任家的牛群。于仲文立即宣布，那头牛是任家的。

[刘剡]

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