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[野萸]

十七、“为什么要这样，你们？”“为革命良知所谴责，受做人良心之驱使”
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化妆间，煤油灯光透过擦得似乎纤尘不染的玻璃灯罩，柔和地洒在其中。
灯光照出灯脚那张血瘀紫胀的面庞。整个地浮肿着，几乎分不出五官。假若把额下的两条细缝猜作眼，那么，正中那个乌黑的凸起该是鼻峰；鼻孔让整块血斑堵死，唇肿得厚敦敦。由披散的长发，可断定是个女人。她伏在桌头，枕着左肘，那双臃肿的手在灯影下一动也不动，倘若没那丝微弱的气息从始终微张的口进进出出，谁都会毫不犹豫地说，这女人已死了。

可是她还活着，的确。此刻，赖口腔进行的呼吸在缓慢增强，舒匀。当睫毛稍稍一张，眼缝也随之裂开了点。
“老师，你醒了？”一直静伺在旁的后生又惊又喜。叫的虽轻，也很清。立刻倒来一小杯温开水，向水里投进颗什么，搅拌着，轻轻送到她唇边。小心翼翼地掺起她的头，“你请服药，喝，喝——”

这刻能辩出她是受了重刑的白玉了。唇扣着杯沿，并不抿吸。怔怔地，如梦初醒般，望着送药上嘴的后生，好像在审认：他……是谁？
后生眼里含着泪，眼角涌出泪，脸颊淌下泪线，腮沿如雨檐，把大颗大颗泪珠筛落。鼻酸酸，止不住搐动。他在笑，可那笑脸比哭来更难看。

户外骤地传进沉重的脚步，接着是什么叩击砖墙，发出嗵嗵嗵的混响，伴着高亢激昂的语录歌：下定决心，不怕牺牲，排除万难去争取胜利！唱，念白，唱，一遍又一遍，反复了还反复，仿佛有千军万马在行进！

白玉的睫毛陡地乱闪。后生更显慌张。他紧锁眉，屏息侦听，警觉地注视着插得严严实实的门。他从白玉枕下松出手，迅速抓起大刀，同时还握住了摆过肩头的枪。紧张得有些手忙脚乱。他轻疾地挨近门，从缝朝外窥视。几乎听得见他心房那又急又重地撞动的乒乒嘭嘭声。

啪，啪啪！送来手掌相击的三声脆响，紧联着语录歌“我们的同志在困难的时候要看到成绩看到光明要提高我们的勇气”；后生这才长长地舒出口气，松开眉头，急忙揩一把刚才吓出的冷汗；重新抱起白玉的头，把药喂进她嘴。
怕呛到她，喂得好慢好慢。
白玉目不转睛地盯着他，神志在艰难地恢复。

“老师，我是际昌。告诉你，三生老师确已遇害。目前形势乱得很。我要救你，请吩咐救出后该怎么办？我想最好投李校长去，请问他是在哪呀？”
声细而急促的附耳低语。显然白玉已听清了，她用叫人害怕的冷光瞟他一瞟，重新合上了眼皮。

“不信我了，是啵？”际昌脸红，怯怯地问，但勇敢地接着老师的眯视。有些心虚，几乎老师眉眼的哪怕一点细微颤动，都是利刀嚯嚯地刻划他的脸、他的心头，叫他发慌。思忖片刻，突然一口咬破中指，扳来老师手心，让自己的鲜血滴落其中。

“你？！……”似乎不再听使唤的那手这时着急要扬起，像要去捉紧他那流血的指尖。可连着就如猜透了什么，她只淡然地：
“血，在如今可比水还贱。”
“我该怎么样才能叫你相信呢？”际昌急的抓耳搔腮，手足无措。

白玉闭目不答。大约心里也好乱好乱。她曾为有眼前这样的学生得意。他用五年就走完了一般孩子花九年才得系统走完的学程，而且成绩颇佳；她知他忠厚善良朴实正直的过去，但现在他已是治卫队副指导员，是五生及际炳的得力帮手了。

“老师……我，我深悔自己心地局狭，铸成大错。半桶水老想往外淌，结果淌得一塌糊涂。但是，我天天喝苦瓜井，日日躲苦楝荫；我常到枫木岭头，对着坟顶那芭芒花穗反躬自省，扪心自问；我把你教会的第一支歌《送别》刻在心坎！老师啊老师，我并非恣意当坏学生，我不是坏学生哪！”
说着说着，他痛哭流涕了。

老师似也怆然。望着学生凄凉一笑，仍还是抿嘴不语。
“他们嫌放你一人在竹荫堂太费看守，还主要为方便在那里头变牛变马，才把你移来灰牢。这一刻，五生同从岭头坝接回的茶芳结婚，办了几大桌酒菜，一伙狐朋狗友正在他家里狂喝滥饮。新婚之夜，想也不会来这管事，村里是大林带班巡逻；祠堂里，除了脚下的灰牢犯，就有我和你。勇忠连日来都跟着际炳出外夜巡，回回带血一身地进门。局面紧张，不用我讲你都能估到，情况急迫，详细解释只属多余。事急燃眉了呀，老师！”

“你看我的血还没流尽，还可能爬出去？”
“这——”犹如是自己亲手害惨的老师，际昌窘赧难当。
老师受的刑实都致命：砖头砸肚脐，棍头杵心窝，辣椒水灌肺，那该死的土粪箕篾穿牛桄、惨不忍睹的十指连心竹钉挂团鱼，拆筋断骨外更伤心伤肝伤脏腑！五内俱创啊，至于皮肉，更不须提得！

“已经给你们推下了地狱，还能返回人间？”白玉的眼闪动着幽幻的光点，仿佛在做梦，梦魇、说的梦话。
际昌果然作如是猜，他笨嘴笨舌地：“原来老师还没完全清醒呀！告诉你，这刻你并不在地板下的灰牢，你在戏台上，在这化妆间。”

“你们弄人进这来改容，好人经这给贴上敌人标签；干尽坏事的丑类从这里戴上金光闪烂的缨络出去，就成了英雄，凶恶的狼就能妆成慈祥的外婆去骗人，是吗？”
原来老师清醒着！际昌哑口无言。他没法抹消由他启肇的推背图冤案其惨！
“你真不错，几时也学会了自我化妆，改头换面，成了如此奸猾机巧的说客。”

尽管属误解，刺耳，难听，不能不接受。老师很少这么露骨地嘲弄谁。她毫不隐讳地申责，表明她痛心，她惋惜，她仍是满怀善意！
也怪不得老师不肯轻信。她所经所历都惨绝人寰，而此恰恰由自己一念不慎嚣张所引发……

“照这么说，我只有捧出心来验证了？”他痛苦，焦躁而至冲动。哗！双手揪紧汗衫前襟就猛撕，把紫檀色的胸脯坦露。灯光下，一块块腱子肌鼓突着，泛着鲜亮的红辉。那颗心咚咚咚地搏动着，那么沉实，那么有力。
“何必……别这样，”白玉似乎有些感动，“我信你，好吧！请问能让我站祠堂门前拜坪，再望竹园一眼以作别吗？”

“………”际昌愕愣，惊骇。他定定地接过老师那目光，那虽平和温软，却透出不可通融与改易的坚决。他知这是老师在考验他，一时两难着。
要知道，此时是一刻千金。他设想的，是在这化妆间给老师说明后，通过老师去消除一定已产生的竺韵的误解；最后，驮上她，带上她，把她母女先藏进苦茶园；一面为老师治伤，一面想法知会李校长来接走。他准备的这条路线，只有武华晓得。两个这是第二次配合行动。第一次是抄完老师家后，两个偷偷留下，收好撒得满屋的日记之类，疾速藏开，等五生在电话里挨了顿臭骂后再来，就扑了空。回头五生还见已缴到的泪竹诗稿也不翼而飞；对此他也一无所知，第二天就察觉五生对他生疑。他这刻还能这么自由来去，只在那疑没表面化，他仍借着贫协主席和治卫队副指两块牌牌，寻常人不敢过问。一旦那疑公诸于众，不仅失去这种方便，连他也将成为笼里的鸡！

自造反赶走肖河生，五生就把家放在了这大队部。虽说这时他在婚宴，也不定哪刻也会回来探探。老师不乘这空档说走，竟要求站到那全村的眼珠上去！
灯咝咝燃着，闹钟嗒嗒嗒迈着它要紧不慢的脚步。它们无心，无虑，悠然沉静。尽管有夜风从八角楼顶灌下，有凉气从后院、从灰牢下漫来，际昌依然感到这空荡荡的房间好挤、好憋闷。大汗淋漓，如在洗热水澡。不知趣、爱掺合的长脚蚊，越难堪的场合，越有它们的胡闹。天空，电弧一眨一眨地搅动，闷哑的雷声仿佛就在头顶滚翻。

“很为难？”白玉心软了，体谅地，“我晓得你担惊受怕。我不想连累谁，还是送我下灰牢去吧。”
“不！”这是个掷地有声的字。际昌抱头再想，有顷，只见他脸膛敞亮，目光坚定，轻声地：
“你请稍等，我先去探探，再来背你。”

[野萸]

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吹熄灯，轻轻拉开门捱出，关门落锁；去后院后门搬开顶门杠，用力地抽起那沉压着石门臼的门页，为使它不出大声磨，也只开了一条缝。夹挟而出，蹑手蹑脚，围着祠堂打个圈；进来，小心背负起老师就走。靠紧墙根，如小偷，轻而疾地来到大门前，把老师放到廊内的毛柴堆上，扶着坐好。

“我到前头观山风，傍着第三对旗杆石站着。听见我顿脚，你就躺倒。若抓得动，就捞些芦蒺毛遮遮身。注意千万莫出声！”
悄声地，际昌叮咛再三，去了。

化妆间里，灯光早已上了壁。这外头，看来刚落下夜幕。村庄上空，在那一丛一蓬的翠竹梢头，炊烟和着暮霭，在晚霞的余光里袅袅浮动、飘悠。梭子洞那边，整个西天烧成了一片土红、暗红。中天积墨压漆。那成峰聚峦的云团，奔涌，冲突，或虎跃龙腾，或鹰掠鹤翔，或魑魅魍魉，或美女妖姬、狰狞蛮汉，瞬息万变其状。闪电在搅荡、撕拉，放出一串串喑闷的、绵长或短促的雷鸣。

虽然不是如想象里往日的明快、绚烂，对这晚景，白玉仍贪婪地眺赏着。她喜欢。她有这习惯：清风夏夜，寂静四周，独倚沟头竹，默默望云望霞，听水听风。天上水下，仿佛复历往事，又俨然翘望明天，或者从云霞拟恋丈夫。

此刻，眼前直晃过河下澡后上来的后生群，拖着用苦楝木或樟木做的木屐，蹋蹋踢踢，把巷弄石板故意弄得山响、嘻嘻哈哈地追逐打闹的快活身影。耳里，净是屋场上用晚饭的乘凉人，一面要呼嗦呼嗦喝粥，一面又不停打趣笑话的声音。石条凳上，一排蒲扇拍拍地赶着蚊子；坪场风头，薰蚊的黄荆艾叶堆蓬出扑扑青烟，没薰走蚊子，却呛得乘凉人泪流满面。不怕燥热只图嘻闹的孩子们，或抓摸摸，或追捕闪眨的萤光。错了窝的鸡让狗追得到处乱窜。风携着饱饱的水汽，呼呼地刮上这祠堂门口，拂动她身边的柴草；唏唏嘘嘘地响着，就如团着一群多嘴婆婆，在叽叽喳喳交换各自新近获得的奇闻秘事……

然而所有这一切都不过幻觉。竹园，曾经平和安宁恬静地生活着的竹园已不复存在。辛劳了一天已倦乏的人们，绝不盼望这夜的来；因为这夜间充满着神秘的恐怖，令你惕惕然，神经元总是紧张着，得不到休息，没法放松与恢复！

街头巷尾，没有了姑娘小伙风骚情荡的调笑嘀咕；果树下，竹丛间，不见了调皮孩子恶作剧捉迷藏的哄闹嚣张；再没有一路路晃浪的蛋壳萤光灯笼、麦秸笼子萤火虫灯笼。

屋场上静悄悄。雨亭、过廊、门楼都沉寂寂。一片空旷。没有胡子翘翘唇头乱抖斗嘴逗乐、俏皮地调侃、诙谐取趣的情景；没有顿悟了幽默的隐语后的捧腹笑乐、曹操八十三万人马下江南的催眠故事、三十年河东河西的谈古论今；没有火光闪灭的烟锅、卟卟卟扯不尽的鞋底线、嗡嗡嗡纺不完的棉麻纱、叨叨不休的婆媳麻烦家长里短；没有月下那“月亮弯弯，月儿光光，你在河边，我在江边，河边江边放水牛，水牛过沟，踩死泥鳅；水牛吃草，肥倒青蒿……”的童稚歌。“苦麻菜，苦丁丁，外婆接我去尝新；吃了桌上两块肉，舅母出来鼓眼睛；你鼓眼睛我不怕，我叫舅舅鞭策马……”

——哦，户外哪还有自在扯谈的消闲乘凉人哟。灯光如磷火，从一扇扇关紧的窗隙，从一道道插严的门缝，溜出可怜的一星半点。听不到赌气伢子的赖哭浪嚎，听不到婴儿吮乳的吧吧咂咂。一句话，平常那富有情趣的生活之流已干涸，烟消风散，荡然不存。

还是有动静，那是：巡逻的治卫队员那张狂吓人的脚步连续不断地穿堂过弄，逗起零星的狗叫；暗哑的狗叫闷在喉底，还遭怵缩的主人压低声气的严厉喝叱；一旦棍棒打窗撞门，乒乒乓乓连串，一定，续后便有苦苦哀求、栗栗禀告、惨厉的号叫。这些些，让历年少见的山蚊嚣闹一凑合，衬以终世萧然的泪竹幽嘘包裹，竹园笼罩的就全是这种气氛：大限将至，末日即临；压抑，窒息，似已不可逆转地走向毁灭。

竹园，在渡过了又一个艰难的夏荒，进入收获的金秋时，没来松了一口气的喜悦，反而陷在了死神那沉重的阴影之下，只有死神在得意的窃笑。
白玉流泪了。她悲哀，不仅因为清楚自己的伤势；经了那无数阵，她已明白，数年来万千努力都白费、始终没摆脱得了的那个“疑”字，这次已不再只紧扣头顶，重压心旌，而要向她作一次彻底的清算了。

她并不怕死。之所以也不反抗，因为这时不再是她当丫头那时；最高指示当头，反抗也徒劳。她只求自己不亏负良心。
她坚持出来看看竹园，并非简单地为考验际昌，因为竹园是晓哥的竹园，她太眷恋了。

这时传来际昌顿脚的暗号，不知情者以为借以摆脱虐蚊的骚扰。两道手电光交集到他身上。他迎光而立，后拖的影子正好遮着白玉。他厉声喝一句：“是谁！”紧跟拉开枪栓甚至打上了刺刀。

“怎还在这？先头见五生和牛生出了门，猜他们是查哨去，就急着跑来看看。那边酒席上倒正热闹，这里玉老师她——”
口气凌厉声细微，是大林和武华。际昌用耳语作答，旋即手电熄灭，脚步轻悄拢来。
武华替下际昌站在了旗杆石脚。

借手电朝自己一眨闪，大林向白玉露出他那张也是疲惫得憔悴的面容。
“玉老师，夜越来越沉，风越刮越紧，难说不马上就有狂雷暴雨当头。你还是听际昌的主意好，对他，你不必存疑。你该想得到，为了偷到这个救你母女的机会，我们可在冒着莫大的危险。”

“为什么要这样，你们？”
“为革命良知所谴责，受做人良心之驱使。”大林直截了当。“我素被称为老好人，凡事小心求周全，从不得罪哪个。往已往矣，今天我参进这烂泥塘虽也身不由己，倒确算明哲保身。然而有目共睹，我绝不是个趋炎附势者；而这种冒险也绝非趋炎附势者所愿行。对这点，我想你应该是同意的。”

“不是趋炎附势……”白玉轻声复诵，咀嚼、体味，一遍又一遍；心头突兀一热，接住了大林伸过来的手。