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[野萸]

三六、骑上了虎背（一）

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不晓得这两晚一天怎么还给他渡过来了。
这刻，东天刚抹上一溜鱼肚白，悠风清凉，正是伏中最好睡的清晨。五生倚坐在床头，一肘支桌沿，手托腮帮，一手夹烟，一支接一支抽个不停。
明灭交替的火光照出他黯晦的脸，疲惫，困顿，厌烦，萎萎蔫蔫，那上面写得明明白白。只在这黑暗中，独处时，他才露出这本相。而在白天，处大众，他从来精神、威风、虎虎生气。他命令、指挥，他汇报、请示、解释、要求，无不坚毅果决，坚强自信，坚定乐观，精力充沛，斗志昂扬，满怀革命信心与豪情。
因为现在已确实地，他即红联、红联即他了。

前天近晚勇忠走后，仍强逼山姑“快活”了“雷打不动”的第三道。照顾他稍事休息，山姑穿好避出不到半小时，河边的紧急“军情”就迫他不能安享那惬意的慵怠福；也不能只安坐中军，而必须四处奔走关顾了。
得知李胜虎死了，他曾抹过眼角。在太阳这班弟兄里，李与他最相得，对他最忠，最无二心；他曾许愿，一旦得机会，一定拉他一把。现在机会到了，他却已战死“沙场”！兔死狐悲，不免凄惜，惜得心都有些变凉。

而听到方志甫和周子昂归了阴，又使凉了的心头骤然回暖到快慰。
俗话说，鸭蛋不通风还进盐味。为茶芳怀孕，方志甫虽退了亲，对情敌还是难免耿耿于怀。只由于惧怕竹园人，惧着际炳，才只怀恨于心，而不敢大打出手地向五生挑战。

在太阳红联的五个常委中，能对他代主任位置构成威胁的，就只有宣教部长周子昂。他们间表面上亲密友好、志同道合，但都清楚，不过同床异梦、貌合神离；暗地里勾心斗角相互倾轧、背后挖墙脚的事从没少过。
现在，这两个，一个情敌，一个政治对手，都去了西天，他自当可喜了。
但没容他喜出来。

在毁灭刘家大院一举激逼下，狗急跳墙地重新冒头的、社教前的刘家山一大头刘为农，没料他还有那么大的影响力，一个上午复写成、并盖上原大队公章的、“刘家大院危急！刘家山向刘姓宗亲们求救！”的百多份羽檄传书，数小时内，就招来了远近四乡乃至邻县的千余名刘姓丁壮，尾追着逃出血洗现场的勇忠们而来。亏得他急中有智，果断命令把纪圣桥四九三十六节桥板全数收缆过来；幸好倾盆大雨漏夜没停，暴发山洪，暴涨了潇水，才将他们阻在对岸。

可是仍整夜地灯笼火把点起，狂呼怒吼着，要凫水攻过来。没能如愿，就把梭子洞没割的禾全割去了刘家山，把已栽的二季稻踩了个稀溶。
天助他，也凭他勇胆非凡。他即刻从粮站调粮、食品站调猪肉、供销社调烟调酒调副食，稳定退过来的原班造反军；并且一手统拢了这些单位的所有现金和几个信用分社的存钞。重赏买忠心。沿江渡口，桥头，全部截断交通，都防的严严实实。

他去紧急电话，召水电站工地的竺克昌，连夜带齐本大队和能听召的其它大队民工，赶回来“保驾”；紧接着，打电话向际炳汇报，详详细细说明，由于周子昂与刘老二为了他们各自不可告人的目的，假编了李、竺情报，据而采取的群众专政行动，虽然砸烂了太阳境内最顽固的资反堡垒，却引发了封资修残渣余孽对造反政权的疯狂反扑，招致了刘姓封建宗族势力对造反派的猛烈反抗。形势严峻，请求及时赶回来处理。

他对际炳暂时隐瞒了一个最重要的情况：血洗刘家大院产生的、未曾料到的恶果——公社红联的分裂；潇水以南的刘家山、牛头山、马家岫、柳树湾、桃李寨，以及原来无足轻重的公社综合厂，见风使舵，推刘为农老倌为首，与汪若村、柳向红、综合厂林学彪等，组建起“太阳公社贫下中农群众专政革命造反三忠于大联合筹备委员会”，自称“江南革联”，从而与由际炳辛苦创立并经营良好、交托他代理的“太阳公社无产阶级贫下中农红色造反者大联合委员会”对立。并蔑称他们是“江北疯狗”，他们也顺而自诩“江北红联”。

两派于潇水隔江对峙，都严阵以待，伺机攻防。不过北派一直取着守势。血洗刘家大院是动了千百年间都没先例的大动，必触怒四乡刘姓人；虽曾有预料，事出后再想透看清，五生岂禁得住胆虚心怯、头皮发怵？——冒了太大的风险了啊！
这是对他内心的猜度。外表看，两派是你中有我、我中有你，斗智斗勇斗策略，相互策反、离间、瓦解，都积极得很。

五生很懂战略退却。对受了伤而没入革联核心的马家岫汪若良，他当即派人把他偷接过江，住卫生院治疗，得到马家岫明里敌对，暗中绝不反水的承诺。
桃李寨更指天发誓：他们乃孤处江南腹地，势单力弱，不得已顺风扯旗应付刘为农，绝不会相随打杀江北。因为放下禾镰三个月，送完公粮、征购粮、爱国粮、三超粮之后，他们就得指望返销过日子，就得靠公社批条多给一百两百斤，就得来竹园的公社粮站往回挑。而这，只能靠属国家干部的际炳恩赐；五生乃际炳的代表，他刘为农那个农夫汉是绝对拿不出销粮指标的。

对散布在江北各队的刘姓人家，不管派没派人过河参加革联，五生都好言安慰，用怀柔手法镇抚，用眼前实惠收买。比别的家户更多点中元节节货供应，以此消解他们的宗亲观，启发他们坚定阶级立场。
幸亏公社搬迁后，由于经费等种种原因，粮站、食品站、邮电所、卫生院、大部分供销社门市，都还没随迁。现在全握在五生手里，凭颗豹子胆，他敢动敢用，因而要钱有钱，要粮有粮，要物来物。财力雄厚也就凝聚力号召力强。饥极的孩子有奶便认作娘，岂管娘是狼还是羊？

而对方，虽占着公社大院，也有部分供销社门市在彼，并且还有信用社，只为还没得到上头认可，自觉权偏，则一毫也没敢动用。全仗着千多人的声势，凭的义愤不平，凭的保卫贫下中农的身家性命、无产阶级贫下中农的太平江山等口号，激励斗志，鼓舞士气，在蜂蜂闹闹发愤发怒的同时，也乘机做诸如杨家卫人、岭头坝人、路坪人等的工作；凭的三寸不烂之舌，大说道义原则，表面上也甚收效，因此直取着凌厉攻势。

前晚是整晚的汹汹喝吼，在冲击与反冲击中过来。每到势危，不是克昌带了人回，就是际炳派的武卫队开到。
狂泼的雨阻了些进攻锐势，也增了些危机沉重感。昨日白天，雨虽停，云不散，天幕黑沉沉低垂；闷，压憋得人喘不过气，仿佛在酝酿一场更大的暴风雨。双方在口号战中僵持，似乎也是在准备一场更激烈的、能一决雌雄的搏杀。

两岸都红旗漫卷；都在呐喊吼唱。唱的同是战斗力极强的语录歌。这些歌特征也相同：攻击型，爆炸性，火药味。剜心割肺还不够，五马分尸还不解恨，还要挖翻祖坟倒却祖宗牌位！

[野萸]

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两岸都红旗漫卷；都在呐喊吼唱。唱的同是战斗力极强的语录歌。这些歌特征也相同：攻击型，爆炸性，火药味。剜心割肺还不够，五马分尸还不解恨，还要挖翻祖坟倒却祖宗牌位！
一旦对方喊相同或相近的口号，这一方便滥唱“造反有理革命无罪”以干扰；对方也这样。内容针锋相对的口号极少。

如江北向江南广播“砸烂顽固资反堡垒有理，粉碎封建宗派反扑有功”，江南就向江北扎一矛“谁把矛头指向革命贫下中农，就砸破谁的狗头”；江北向江南策反“莫为封资修服丧，莫给帝修反殉葬”，江南就反驳“没有贫农，便没有革命……”并且号召“彻底揭穿疯狗假革命伪装，为被迫害的贫下中农报仇”，还指名道姓，历数罪状，声言报复！

想必同时期县内别地也发生了类似的分裂，有了对立，县红联也给弄得手忙脚乱，分身不得。不然，尽管多次去电催请，那际炳怎都没赶回来？
还好，经过一晚一天的对峙，形势虽仍严峻，总算稳定了些。
在这二十余小时的斗争中，五生惊奇地发现，他自己有着绝顶天才的指挥才干及组织领导能力，特别有很强的战略战术决策胆魄，以及处理各种突发危机的智慧，他的潜在的聪明才智得到了淋漓尽致的发挥。

后来曾有人惋惜，如果有机会在更高层次、更大范围去表演，比方能在后来的对越自卫反击战中，率一个团或一个师，他必是个极出色的战役指挥员，一个极有创树的战略决策者，一个出类拔萃的军事家，一个名震遐迩、轰动环宇的政治风云人物。并且推测——不，是肯定：他会毫不迟疑地住进“同志加兄弟”的胡志明留下的主席府，绝不含糊地严惩那些对“坚强后盾”的“大后方”忘恩负义无礼、吃着中国提供的抗美援越大米、用着中国装备的援越抗美枪炮、反过来打勒紧裤带过苦日子也全力支援他们的中国人的、丧尽天良的角色。

只是太可惜，他没这机缘。谁也没料到，他自己更万万不会想到，他情不自禁还是蹈了发誓不蹈的、际炳情魔失误的复辙；就为了他那同“好学生好战友”缠团比翼共奋革命造反的欲望的、太切急地达到，他使用了非常人所能想象的、太恶毒凶残太惨酷的手段与措施，败露了，造成患生肘腋，祸起萧墙；从而导致他那二十五岁大有可为的年轻生命的、也是非常惨然的完结。

然而仔细观察他的精神状态，从临近完结的三十多个小时前开始就已有了征兆。
稳定了局面，他并没有轻松感。一静下来，除了累烦，心更遭到空虚落寞的咬噬。只有自己才清楚，前此的一晚一天的饱满热情、抖擞精神、旺盛斗志，其实是外强中干。他把内储的所有力智都尽出来了。即便在鼓动呼口号指挥唱骂的当时，外表倒激情澎湃，内里却时时泛起厌倦，感到嫌烦。

频繁、剧烈、紧张的造反攻防，激烈且频繁的战斗对阵、斗争，特别那绝不可稍生疏忽懈怠、不得吊以轻心的尔虞我诈争权夺利，总那么紧地绷着中枢神经，着实折磨得他够苦。大半年来，伴随着成功，也滋生着“要是能远避政治得永逸就好”的潜念。曾经多次幻觉，如梦中裹胁鸾英逃去深山大岭中生活，这刻则是拉上山姑就跑，从这刀簇剑丛哄闹潮里冲突出去，什么也不要不顾、不留恋，只选那绝无人烟人迹，只有山石水、竹藤树，虫鸟草、蜂蝶花，只有云雾风雨清氛，深而又深荒而僻静的地方隐去。无名无利，不争无斗；无疑不忌，无攻不防；不忧不虑，不愁不怕，安宁，平静。

潜意念向往，现实不容。他不能不去斗争。紧张的空隙，他只好想望那种安慰：越疲惫，越感到需要女人。不是期求心心印合的爱之温润与抚慰，那只存在于情痴文人或自诩情痴的文人之想象编构中；他不懂，也不想附庸那种风雅。革命的无产阶级造反战士也不屑考虑与谈论资产阶级才提倡的“爱”。他只要发泄肉欲的对象，要的是对他情躁的安托，肉欲发泄后的那种慵怠的舒惬、那种眩糊迷醉。在此种感觉中，脑海里一片空白。宁静，短暂地昏睡，从而得到毫无思虑的片刻休息。

但是山姑！自从前天傍晚勉强她过完那第三道“瘾”，她并没像前此数次似地，容他在身上久久停留；更不管他抱住衣裳强留，顾自胡乱梳整一通，拣上旧衣裤穿了就走。除了没扔弃他给办妥的那叠封官赐权文件，对抓了新衣裳讨好地递给的他，连睬都没睬，只接上手就奔了出去。
也亏得她走得快，要不，就会给过不久便来请示的勇忠撞见。

过后，他就一头栽进听取汇报、开会、布置、安派、应付、打电话、处理……的忙碌中。没过上半个时辰，又派人叫了她来；从此她仍在伙房、后院、戏台上、礼堂下，忙的团团转，也是昨天快落黑时分，才得到喘息。

虽然时常面碰面身挨身地过来过去，可是好怪：她竟成了棵给霜打蔫的茄棵，一敛早前的风情骚荡，变得阴惨悒郁；她把三岁半的儿子安牛崽紧紧带在身边，拢在脚前，“妈再不会放手你了”，一步也不让走开；稍得空就抱上，脸挨脸地亲啊亲个没完，仿佛在补偿母亲对儿子的前此失职。当五生学前几天粘拢逗玩，她只眼望儿子说话：“崽崽，莫赖叔叔，莫听叔叔；莫吃他的糖，他的糖是苦的，会毒死你的。”不仅瞥都不瞥他，并不顾儿子不乐意，抱了就走开。

偶尔目光相碰，他更惊异：那双历来风骚的、亮晶晶惑人的眼竟变得阴黯晦涩、浑浊；原先热情得出格，开通得过分，而突兀一变拘谨，躲闪。越往后，对他越冷。
五生迷惘、困惑。自谓一路来只恩幸于她，从没伤害过，回忆交往的所有细节，都可说娇宠得无以复加，她怎会突兀一变若此？

他不解，但自信她不是变了心。他没法忘怀她。不提竹荫堂里强行“开苞”，除了鸾英、茶芳和山姑，他还曾同另外几个女人上过床。虽说各有其特具的风情意趣，除了鸾英是他爱之所钟，须另当别论，山姑求爱作爱的手法比谁都多、都更能令他快活与满足。

她胖，你不会觉臃肿肥腻，倒倍羡其酥润韵致，有如花的大红大紫般逗你激情涌动，没法自持。在那人人都饿得清瘦的年月，出特的胖便成了一种人人倾慕的别致之美。

她有各种各样的眼色、神态、言语和举止表情，勾起你的肉欲；她有各种各样各次不同的情姿体势、手法手段，诱激你性躁疯狂。做爱中，她晓得男人想的是种征服的快感，为满足这奇特的虚荣心，她总是尽最大努力装痛苦挣动、难受呻吟；高潮上来后，更有那么丰富的小动作，使你在获得那奇妙快感的慵疲中，更享够那莫可名状的愉悦。又之后，一面像母亲给怀里的婴儿唱催眠曲，轻悠悠地在你耳际轻柔柔地唱，一面用她富有弹性的肥润胴体托着昏糊醉眩的你，轻悠悠地荡啊荡，为你悠悠地扇，为你柔柔地揩，为你悠悠柔柔地抚弄、按摩、手淫，让你能如愿地恢复、勃起，又怀上强烈而急切的冲锋欲，再耍英雄、进攻、再夺征服者的胜利喜悦，胜利者的豪傲与满足；直到精囊储存告罄，任她怎么殷勤温柔地摸弄，任你怎么发狂发疯地磨蹭，那快感只滞在期期然中，甚至到阴茎都不再勃起，你都不愿放弃。

[野萸]

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她的表演可迷得你当真销魂。他不知她对所接纳的每个男人都一视同仁，只以为是对他的特殊善待。
她也有旺盛的性欲求，他能充分满足她；而她特具的、那么强烈的、要求献身革命造反的欲望、那雄心大志，已倍得他青睐并满足了她；他们先行媾合并没让谁看破，没惹起风波，为什么一夜之隔，竟形同路人，不睬他了？

心想着道道怪题，脚不知不觉竟走到了鸾英坟前；不由自主屈膝跪下，连磕了三个好响头。伏到坟头，摸挲着那没让土全掩住的、当棺椁的竹枝竹叶，泪更禁不住纷纷洒落。
他在坟前痴痴发呆。呆呆地，坐了好久好久。

河下，两岸灯影相侵，已没了白天的吵闹对骂。伏暑七月的夜晚那最宜人的悠悠风，沿着他身外不远的圣泉溪，漫过层层升高的屋脊，拂动荫屋掩院的绿树青竹，也在他身旁曼曼悠悠地回旋；饱携着鸭梨、甜橙、甜枣酸枣鸡脚枣的清香，那是正常的平和的生活气息。

前头，小坡脚那屋就是他家十七年前分得的胜利果实之一部分。那里面有过一段短暂的欣喜与欢乐；这刻，一个七十来岁的老妇、他的母亲，正孤单单地守着盏孤另另的灯，期切地候他这个唯一的儿子回去过中元节。饭菜早弄好，上了桌。摆上了一圈碗筷。他知道，除了他和母亲，另外四双不过摆样，是给亡灵供的。那是父亲和三个姐姐；给他们烧的钱箔纸锭，也齐爽地装好了竹篮；就等他回屋，陪着生在的母亲过了节，然后去烧化……

这一切，通过那透出灯光的窗，他都望到了。可是，他没下坡，不想进去。
不知为什么，脑海里突兀涌翻出他困顿的昨天，他那难熬的童少，以及徒有虚名的学生时代。
他是父亲最小的、也是唯一的亲生儿子。母亲为他从头一家带来一个大哥，同父亲生下三个姐姐，到他落地，卵巢已经枯竭。显然，他是父母心目中的心肝宝贝，是全家人的希望所在。

但是太穷，穷得屁都难打成串。纵然宝宝崽又怎样？分了胜利果实，不过空欢喜一阵子，很快就“互助合作”；跟着初级社、高级社，到人民公社，连那张逗出过棒棒欢笑泪的土地证也收了回去。

父亲老实巴交，说话从不敢大起声，也就说不顺畅、讲不明白。宗传了千百年的因循守旧传统观念，和因循了千百年的陈旧落后的耕作方式和方法，硬生生地添上那一年年逐年严厉的各种名目与花色的圈束，父亲嘴巴说不清楚，可从他那长而无奈的戚叹，能体会出，他觉得自己有田有地当家作主的江山，还比不上旧时给地主当长工的收成。那每年吃饭之外，上半年一身单，下半年一身夹，六双草鞋两双布鞋外加十二担谷的工钱，而现在呢……！

比起三个姐姐来，他额外受父母娇贵的地方，仅在冬天能让那双赤脚趿双鞋去上学；夏天，姐姐们得四处去捡抢队里翻地丢出、发过了苗而大部已腐变的红薯种娘及根根须须，削好清洗好，供全家疗饥，他则可啃着专为他挑出那略好些的去读书。

记得有一年摘油茶籽时学校放假，他同鸾英和民等一大群孩子，还有杨柱生、竺勇忠几个半大后生，在圣后崖脚刚挖过红薯的地里倒红薯。全凭双手扒泥巴的和民扒到颗拳头大的过路薯，立刻送去饿得捧住肚子蹲在地边不敢动的鸾英吃。不料让近旁的勇忠一把抢了去。对此，和民和鸾英都不敢吭声，只望着得了手、扶着粗把粗齿的狗屎耙子、洋洋得意地啃吃的勇忠发怔。

是他看不惯，跑去打抱不平，不怕比他大五岁已长成牛高马大后生的勇忠，抢回来重新送还鸾英。勇忠不甘，竟为一颗强抢到手的拳头大红薯，狠心举耙相向，向他挖来；亏他躲得机灵，那一耙四个齿才扎在的屁股上，不然，这条命就没了。当即血流如注，吓跑了在场的其它孩子。勇忠一行完凶就逃之夭夭了。只有小小个子、比他还小三岁的鸾英，和她的同年、同样清瘦的和民，一个及时采来一把金樱子藤尖及嫩叶，不怕苦涩，放嘴里嚼溶了，另一个细心地为他脱开裤子敷好、止住了血。差不多一个月后方结疤。至今那屁股墩上还留有四个深深的凹窝，还曾让床头的山姑取笑说，原是屁股上长有四只色眼，难怪他那么好色！

他自来嘴甜、勤快、爱动、肯跑腿。在学校，颇得老师喜欢，因此很快入队入团，当班干部、学校学生会和团支部干部。
而学习成绩却始终没人敢恭维。并非他蠢。他脑瓜灵活得很，领会、吸收、推衍和应用能力都极强。他学不好实怪不得他。家里太穷，常常连够他用的笔墨纸张也买不起。

小学里大炼钢铁的炉火烧伤了他这个炉前工学生的一对腿杆，化脓糜烂到差点致残；过了半年，才勉强能拖动着回到课堂，至今一麻溜光的疤痕。
刚上初中，逢着号召给六十里外的深山水库送水泥；隆冬，天寒地冻，那让民工独轮车队的木轮碾烂、人脚牛蹄踩溶的土公路上，一对对十四五岁的学生抬包百斤重水泥艰难地行进着；水泥包不准拆散，不然，分挑也还能勉强胜任的；甚至不得破包，否则……唉！来来去去整四天，有些整一个星期后，才拖着冻坏了的手脚回到学校。由于他年龄稍长一两岁，亦且从小吃苦锻炼，体力有基础，一路去来经常帮助别人外，还按时回了校。但他那脚丫丫的冻伤，也半年过了还在靡烂流血。

接着全民过苦日子，学生也不例外。上级让搞劳逸结合，每日只四节课，教学的是如何从稻草或麦秸制得淀粉，如何使每斤大米煮出六七斤、乃至八九斤饭（而不是粥！），如何从沟溪池塘的丝藻提取叶绿蛋白。一大套的科学原理，各种各样的方法。师生间相互所交流，唯是又新发现了哪种野生植物能吃、该如何弄成能吃。小麻蛇。蝙蝠。有人试着吃蚯蚓，甚至有人试过捞厕所里的蛆吃。

那三年凡是人工栽培的作物就遭了自然灾害，长不好；唯野草野菜就没灾，到处葱葱茂茂。总是天有好生之德，地养黎民百姓，生斯民难斯民也给斯民条活路吧！草里选出谷来完成征粮统购，荒中挖回野菜可赈民度灾。
学校附近有座石山。课余，师生们中有好动的，都会上去寻食。

[野萸]

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有个同学拔出颗野蒜，见那根球白嫩肥大，以为是举世稀有的滋补物，生怕给人晓得要分食、会哄抢，一上手，清除泥皮就嚼吞；当场中毒，掉下高崖，摔破了头脸。幸好有几个同学和老师在崖下，急忙救送医院；命倒保住了，可是胃洗后更空，后来不管吃多少也似乎填不饱了；并从此失去了光彩匀称的脸型。

不太愿走动，就躺在草厚茅高的操场上晒太阳。不分师生，都脱下衣，相互帮着寻虱子。虱子虱财，人越穷时它越来。一个个拇指甲掐的血红，有的索性丢嘴里剥剥地咬。一边寻虱一边谈吃口。兜里有几角钱，就偷出校门去“七七”桥头的自由黑市上巡购糠饼、野菜卷之类的食物哄安饥腹。
这就是他的初中生活。

这期间，学校对学生是否在校也不太查问。同班一个女孩子，仅仅为得到一顿晚餐饱饭，便常跑去那能供给的男人家过夜。直到肚子胀大再消不下，才发现是怀了孕。没脸再读，悄悄退出学校，投潭自杀了。消息传来，全班同学都伤心地哭了。

而他饿得受不了时，就留家不去。随早已回返于家土坯屋的父兄，以及尚没饿死而待嫁的大姐，一家夜游在外，盗取一切可吃和能换回可吃的东西，从开春的秧红薯种娘始，豌豆、蚕豆、大小麦穗，各种瓜果、禾穗、包谷球、黄豆荚、花生、甘蔗、油茶籽、桐籽，都捞上手。

记得就在那年六月的一个夜晚，他们去圣后崖脚地里摘打籽瓜充饥，被发觉，大姐没逃得赢，不慎被捉，遭守夜人轮奸，放回来后悒郁枯干，没过百日就死了；同一回给吓得屁滚尿流、滚下圣泉溪深涧才得逃脱的六十五岁老父，也在姐姐的死后第二天，大睁着冤苦的眼，随了三个先走的女儿去；而他的异父长兄，在掩埋了妹妹和继父后，也抛下母亲，丢下妻子和儿子，含着悲泪悄然出走，从此音信全无。

六一年实施“调整巩固充实提高”八字方针。把学校头年吹汽球样膨容的一千七百多个学生，要重新缩回比原水平还低一百多的六百零。他成绩太差，本在“肆业”之列；校领导念他是苦于家第一个中学生，平日政治、劳动等各方面表现突出，经再三研究，留下了。

六二年初中毕业，从全县六百五十四名考生里招取一百另八名普高新生，此外再没别类学校招生。这比任何一届考大学都难。那阵子大兴读书之风，他自然没份了。接下那张编号最末的毕业证；考场里，考卷上落下他的名字和准考证号就出场。由于还欠学校七八元钱学费，回寝室偷偷卷起他那祖父传下的、硬似铁板的棉被，有如逃狱囚般，躲躲闪闪地偷出学校后门，逃回了来。

他回来了，虽没学进多少，毕竟接触过现代文明。他不愿再效法父兄，不愿再走他们老路。
父兄们为了能学昼伏夜出小兽寻食疗饥方便，只好从较开化的竹园大村庄退回忍苦冲的荒毛。大村庄人多眼杂，稍异动就有被发觉之虞。于家都独门独户，都知根知叶，清一色，彼此也就心照不宣，互不过问，因而相安无事。但不管怎样，偷偷摸摸的干活总难免提着心吊着胆。

他永远记得，仅仅为了一回小小的口角，口齿笨拙的父亲，就让食堂管理员连续扣了好几餐饭；仅仅为了稍许几句怨言，大哥就让作业组长棕索加身，挨斗挨打，游村游巷示众，还白白做了一个月，半分工分也不给记；仅仅为当饲养员的母亲饿不过，偷着淘洗了猪潲里一团碎米结成的饭吃，当场给猪场场长发觉，就遭恶毒责骂羞辱，还命令她当日必须去公社常设在桃李寨那的小偷小摸改造班；幸在他恰好从学校回了来，连夜拖着要上吊寻死算了的母亲走，躲去学校……

要说，那时谁不偷、谁不拿？普通社员只为的直接安安饿得太难过的肚子。而食堂管理员、猪场场长、生产队长、会计、保管、出纳、大队干部，合伙贪分、私自多拿，一袋袋米背去卖黑市，牌价每斤八分三厘，他卖三元到三元五角；一担担谷挑去送上级人情、求巴结……。那几年间只有这类人家的年轻妇女才生了孩子，普通社员都饿的夫妻分伙，父子吵架各顾各；只有他们的家人没水肿干瘦，个个红光满面容光焕发，其它人家十有八九先水肿、后干瘦、接着就死；只有他们那些人家没因饿成肿瘦而死过人，而普通百姓，比如苦于家，由解放初的三十来户一百余人发到苦日子前夕的五十余户近三百人，三年苦日子下来，又只剩下了三十余户；饿绝了十多家外，没绝户的也几乎家家死了人，平均丢了两条命！

这不明摆着他们那类人偷了占了吗！
可为什么他们没谁过问，却会惩治他家？他开头以为原因在父兄的老实胆小，怕说话、怕见人、怕面官，只一味忍受、退让、规避，从没想过要直腰伸头，像个人，像别人样地活轻松，活点味道。
他认为他家有那些人一样的条件，因此一回来就展示了与父兄迥异的风采。

在大哥出走的第二年，嫂嫂带着侄儿改嫁走了；正好回来的他没勉强白发稀疏的母亲，自顾独个儿搬回了能闻到现代气息的竹园，屈尊将就了生产队记工员。
他视这为入伙靠拢的第一步。很顺利。之后，他总不失时机，积极、主动、热心地，投身到大队和公社的、青年或不全是青年的，凡是能容他拢边的各种活动。哪怕为此耽误工分也无所谓，那他会找本队的四类分子“主动”补拨他。

他聪颖机变，思维敏锐，反应快捷，把“毫不利己专门利人”当成口头禅，比在学校更勤快更热心地为干部们跑腿，加上谦卑肯学，没多久就练就了一整套迎逢溜拍捧“手艺”。撑顺风顺水船广交人缘，小意殷勤阿附攀结……，一切的一切，都为能借势出身，实现心底那个愿望：争取调出去拿公家工资，吃国家粮。

只要脱开这贫穷滋生贫穷的黄泥黑土，离开锄头把，生活就有保障；只要过得比捋锄头把稍许松活点，哪怕去清厕所、倒马桶，都愿勤勤勉勉干。
他一心一意朝这个目的努力着。
然而到他头上便总是轮空的失望。